话音未落，他突然策马向前，佩剑化作一道流光，朝着瓦西里的咽喉刺去。瓦西里反应极快，双手长剑横挡，同时双腿夹紧马腹，战马人立而起，朝着苏温言的战马撞去。
两匹战马交错而过，剑刃碰撞的寒光在阳谷荡中闪烁。苏温言的肩头被瓦西里的剑刃划破，鲜血染红了玄色劲装；而瓦西里的左臂也被苏温言的佩剑划开一道口子，鲜血顺着锁子甲的缝隙滴落。
第一次正面交锋，竟是平分秋色。
瓦西里捂着左臂的伤口，冰蓝色的眼眸中满是震惊与愤怒。他征战多年，从未在同龄人手中吃过如此大亏，眼前这个叫苏温言的东方将领，不仅战术精妙，个人战力也如此强悍。
而苏温言心中同样凝重。瓦西里的力量、速度和反应都远超常人，尤其是那股悍不畏死的拼杀劲头，更是大乾士兵少见的。若不是他凭借着多年征战积累的经验和对时机的精准把握，刚才那一击恐怕已经殒命。
“撤！” 瓦西里突然大喝一声。他知道，再打下去，自己的部队只会损失更大。这些东方士兵的战术太过诡异，根本不是正面冲锋能破解的。
罗斯士兵如蒙大赦，纷纷后撤。瓦西里狠狠瞪了苏温言一眼，带着残部迅速撤离了阳谷荡，消失在西方的山林中。
苏温言没有下令追击。他看着罗斯人远去的背影，眉头紧锁。刚才的交锋虽然占据上风，但罗斯军的悍勇给了他极大的冲击 —— 尤其是瓦西里的个人战力，还有那些锁子甲和宽刃战斧的杀伤力，都需要重新评估。
“将军，您受伤了！” 薛贵连忙上前，看着苏温言肩头的伤口，满脸担忧。
苏温言摆了摆手，示意自己无碍：“无妨，皮外伤而已。” 他目光扫过战场，地上散落着罗斯人的尸体和兵器，还有不少受伤的大乾士兵正在呻吟。“清点伤亡，救治伤员，收敛兵器。”
薛贵领命而去。苏温言独自策马来到阳谷荡的小河边，看着水中自己的倒影，肩头的鲜血正在不断滴落。他知道，这只是与罗斯人的第一次交锋，更大的风暴还在后面。北湘勾结罗斯，势力已然壮大，而津河龙王的水军尚未抵达，时兴安还在暗中窥伺，这场乱世棋局，愈发复杂难测了。
他拔出佩剑，剑刃上还残留着罗斯人的血迹。苏温言用河水擦拭着剑刃，眼中闪过一丝坚定：“罗斯人，瓦西里…… 下次见面，便是分生死之时。”
阳谷荡的残阳将苏温言的身影拉得很长，河水冲刷着剑刃上的血迹，泛起淡淡的猩红涟漪。肩头的伤口还在隐隐作痛，那是瓦西里双手长剑留下的痕迹 —— 方才交错的瞬间，对方剑势裹挟着劈山裂石之力，若不是他借战马交错的惯性侧身避让，此刻伤口恐怕早已深及骨血。
“将军。” 薛贵清点完伤亡，快步走来，脸上带着难掩的沉重，“此战我军阵亡三十七人，重伤五十四人，轻伤百余人。罗斯人留下六十余具尸体，缴获宽刃战斧二十七柄，长矛三十九支，还有三件锁子甲。”
苏温言收起佩剑，目光落在不远处被抬过来的罗斯人尸体上。他俯身蹲下，手指轻轻抚过一具尸体身上的锁子甲，铁环细密坚韧，接口处锻造精良，显然是经过反复锤炼的上品。“这锁子甲的工艺，比我大乾的札甲更为灵活，防护性也不弱。” 他指尖用力，试图掰开铁环，却只留下一道浅浅的印痕，“寻常刀剑难以穿透，唯有重斧、长戟这类重型兵器，或是集中力道攻击同一处，才能破防。”
薛贵也蹲下身，看着罗斯人手中的宽刃战斧：“这斧头分量极重，寻常士兵根本挥舞不动，可他们却能单手使用，力气着实惊人。还有他们的骑术，没有马鞍马镫，竟能在冲锋时稳稳劈砍，真是闻所未闻。”
“这就是罗斯人的优势。” 苏温言站起身，目光投向西方山林的方向，“他们是游牧与农耕结合的民族，自幼在马背上长大，骑术是刻在骨子里的本能；常年征战让他们崇尚勇力，个人战力极强。但他们的劣势也同样明显 —— 战术粗糙，不懂协同，阵型松散，一旦被打乱节奏，便很难组织有效反击。”
他顿了顿，脑海中闪过《孙子兵法》中的 “兵者，诡道也”，继续说道：“方才我们用鱼鳞阵牵制盾墙，侧翼骑兵迂回截击，正是抓住了他们‘勇而无谋’的弱点。可瓦西里绝非庸才，今日一战，他必然会吸取教训，下次再遇，绝不会再用如此简单的冲锋战术。”
薛贵忧心忡忡：“那我们该如何应对？罗斯人战力强悍，若是他们学会了我军的战术，后果不堪设想。”
“不必担忧。” 苏温言嘴角勾起一抹淡然的笑意，“战术可以模仿，但根基难以复制。我大乾边军的阵型配合，是经过数十年征战打磨而成，绝非他们短期内能够学会。更何况，瓦西里身为公爵之子，骄傲自负，今日首败，心中必然暴怒，大概率会急于复仇，而非沉下心来研究战术。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
他走到缴获的罗斯兵器旁，拿起一柄宽刃战斧，掂量了一下分量，沉声道：“传令下去，将缴获的锁子甲拆开，让铁匠研究其锻造工艺；这些战斧和长矛，分发给各队队长，让他们熟悉罗斯人的兵器特性。另外，加强警戒，派出斥候，密切监视罗斯人的动向，一旦发现他们折返，立刻回报。”
“末将明白！” 薛贵领命而去。
苏温言再次望向西方，眼中闪过一丝深邃。他知道，瓦西里的撤退只是暂时的，罗斯人与北湘勾结，绝不会轻易放弃阳谷荡这片战略要地 —— 这里是南北交通的咽喉，控制了阳谷荡，便能切断大乾边军与后方的联系。一场更大的恶战，已在酝酿之中。
与此同时，西方山林深处的一处废弃驿站内，罗斯人的残部正在休整。
瓦西里坐在驿站的主位上，左臂的伤口已经被亲兵包扎好，但鲜血依旧透过布条渗了出来，染红了暗红色的丝质内衬。他冰蓝色的眼眸中满是暴怒，手中的双手长剑被他死死攥住，指节因用力而发白，剑鞘上的双尾蛇图腾仿佛都要被他捏碎。
“废物！一群废物！” 瓦西里猛地将长剑拍在案上，案几瞬间被劈成两半，木屑飞溅，“千余名勇士，竟然打不过一群东方的懦夫！你们的战斧是用来砍柴的吗？你们的骑术是在草原上放牧学的吗？”
话音未落，他突然策马向前，佩剑化作一道流光，朝着瓦西里的咽喉刺去。瓦西里反应极快，双手长剑横挡，同时双腿夹紧马腹，战马人立而起，朝着苏温言的战马撞去。