“林……妹妹……”

三个字，耗尽了他全身的力气。

他知道，这五年。

贾家残存的众人能安稳度日，全是她的庇佑。

他自己，断了仕途，却能在京郊庄子小儿启蒙糊口，不至于冻饿而死。

李纨和贾兰，更是被她暗中照拂。

贾兰的束修，李纨的家用，总能以各种“巧合”，悄无声息地送到她们手中。

就连昔日的姐妹，探春、迎春、惜春，都活出了另一番天地。

探春的“海棠春”商号，早已做到了江南塞北，成了有名的女商贾。

迎春的双面绣，千金难求。

惜春潜心画艺，画作被名士追捧，活得肆意洒脱。

这一切，若没有她这位护国公主在背后撑着，绝无可能。

他都知道。

可这份认知，却更让他，无地自容。

昔日他最想护在羽翼下的人，如今，却反过来庇护着他和他的家人。

而他，什么都做不了。

只能像个废物一样，坦然接受着这份“施舍”。

“林……妹妹……”

他艰涩地开口，声音沙哑。

这个称呼一出口，他自己都觉得荒唐。

她早已不是他的林妹妹了。

她是高高在上的护国公主，是俯瞰众生的“仙子”。

而他，只是一个罪臣之子。

黛玉的眼神，没有丝毫变化。

平静，淡漠，像是在看一个再也激不起任何涟漪的陌生故人。

她没有回应他的称呼，只是微微颔首。

算是，打过了招呼。

而后，她便转过身，对着贾母的墓碑，端正地行了三礼。

再起身时，她没有再看宝玉一眼。

径直转身，沿着来时的路，一步步离去。

她的背影，决绝，挺拔。

一如当年，她走出荣庆堂时的模样。

宝玉怔怔地看着她越走越远。

看着她登上那辆朴素却难掩气度的马车。

直到消失在山路的尽头。

他才缓缓收回目光，也对着墓碑，深深一拜。

而后，他转过身。

朝着与黛玉离去时，完全相反的方向，一步步走下山。

一个往东，一个往西。

从此，山高水长，再不相逢。

***

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回到如今的“家”，已是黄昏。

这是一个干净整洁的小院，远不及当年荣国府的十分之一。

却有着富贵时，从未有过的安宁与温馨。

李纨正在灯下，为贾兰缝补衣衫。

半大的少年贾兰，正在院中练字。