江南州的秋收，比往年早了半个月。

当第一缕秋阳掠过田埂，李家庄的李老汉就扛着锄头下了地。他小心翼翼地拨开沉甸甸的稻穗，饱满的谷粒顺着指缝滚落，颗颗莹白如玉。

“爹！您快看！这一穗竟有五十八粒！”儿子狗蛋举着稻穗飞奔过来，粗布褂子上沾着草屑，脸上却笑开了花。

李老汉接过稻穗，数了一遍又一遍，浑浊的眼睛里泛起泪光：“五十八粒......五十八粒啊......”

他想起去年这个时候，一家人还在州城门口乞讨，狗蛋饿得直哭，如今，自家分到的三亩地里，稻穗密得压弯了腰。

这三亩地，是去年秋天那场“卤水风波”后第二季稻子，用的正是杨明汐新培育的本土优化稻种。

梅亭州带着农技骨干来指导了三回，教他们如何控水、如何追肥，甚至连什么时候薅草都掐着时辰嘱咐。

“杨掌柜说了，这种子耐涝，还抗虫，咱们江南的水土最合它的性子。”李老汉抹了把眼泪，对儿子道，“好好割，割完了先挑最好的，给杨掌柜和陆大人送去。”

不远处的张家庄，曾经跟着张彪闹事的佃户王二，此刻正蹲在自家地里发愣。

他家分到的两亩荒坡地，按说长不出好庄稼，可杨明汐特意给了他耐旱的粟种，梅亭州还教他在地里挖了浅沟储水。

如今，粟穗沉甸甸的，压得秸秆都快贴到地面。

“当家的，快别傻看了，隔壁三婶家都开始打谷了！”王二媳妇抱着孩子走来，孩子手里攥着半块粟米饼，吃得满嘴都是渣。

王二猛地站起身，脸上通红：“我这就去！我这就去！”

他心里头热烘烘的，想起去年帮张彪泼卤水的事，就恨不得找个地缝钻进去。杨掌柜不仅没追究他，还照样给了他种子和技术，这份情，他记一辈子。