他的心陡然一凛。

“但是启儿——我亲手养大的弟弟，你站在这万人之巅，所有的衣食权位都是百姓所给。你手中的权力是这世界上最锋利的刀，你要做掌刀之人，而不要为刀所驱！”

夜风吹落她的兜帽，她的手微微颤抖，眼底是鲜见的执着——他眸色一深，“殿下。”她微微一愣，似是才发现他的存在。

他在她身侧俯身，细密的睫毛如蝶翼一般，“殿下容禀，陛下当日是可以不见南慕的。大可直接杀了他，那条路——变数更少，但陛下没有。而在南慕身故后，他的家人也都得到了妥当的安排。”

他的声音始终低沉，千头万绪，这一刻也终究不禁在话尾藏下几分温柔——

“因为陛下也和殿下一样，始终都对黎民苍生，怀有悲悯之心。”

月亮终于又升起来了。

“今日陛下授臣谏议大夫一职，臣心里其实不愿，”他唇边漫上几分苦笑，“因为臣的文章也好，名声也罢，都是踏在一条鲜血淋漓的生命之上，臣心里很害怕……”

她指尖一颤，几乎是下意识的看向他，却正撞上他看过来的眼睛——她心底陡然生出被抓包的窘迫，但下一刻他却对她安慰的笑了一下。

“但臣不能后退，死者授不能辞。‘朱门鹰犬贵，寒窑骨肉贱。流星荃不察，我血荐轩辕’臣把这二十个字挂在榻前，无一日敢忘。臣知道，这份心，陛下与臣是一样的。”

明月落在他的眼底，温柔而坚定。只是四目相对的一瞬间——她忽然便听懂了他话里的宽慰。

他在告诉她，她不是一个人在害怕。

夜晚模糊了人心底的戒备，放大了那份戒备之下的脆弱。那日韩俊臣离开时说的话突然响在耳边——

“殿下若真青睐这位左拾遗，也不妨一试。若不能善了，此时趁他官小，也好料理。”

袖口一紧，她猛地回神。

萧启的声音将她拉回现实——

“阿姐，我是想成为文景二帝那样的明君……但我不会像景帝那样牺牲晁错！”

他倔强的抬头，“你既然希望我能成为心怀苍生的皇帝，那一个心怀天下的皇帝会连自己的亲姐姐都容不下吗？”

月光洁白的颜色缓缓落在屋檐。

皇帝的车马很快便淹没在深浓的夜色中，连同那些还未说出口的冲动……

明玉接过寒碧递来的缰绳——她不能拿他的前途作赌——她没有回头，“先生……有话对我讲？”

“是。”

他这么直接倒唬的她一愣，心底的苦意漫上唇边，她笑了笑，“先生想说什么？”

他走到她身边，替她牵过马绳，“那天臣从太学回来，在宫中偶然听到有宫娥议论，说陛下原本拟定要给臣五品的职位，被殿下改成了八品。”

月光一冷，眼底瞬间泛起寒意，她不动声色的侧头看他，而他牵着马向前走，面上没有一丝可供人揣度的表情。

两侧的房屋都已陷入沉睡，空无一人的街道上只有他们几人的脚步声。