不曾想五皇子还能记得自己、认出自己，明薇喜极而泣，可几乎是同时，柔声道：

“我是从去洛阳的路上逃出来的，在外面颠沛两载有余，盘缠用尽，又不敢去赵地，才越走越往北的，我偶然听到士卒里有华京口音，便想来碰碰运气……”

她仰着头，以期能将严华看得更清晰，但他眼底始终蕴着一团寒冰，不容亲近，她颤了颤，复又问：“殿下，我…能留下来吗？”

男人的气势压得她不得不含胸低头，不大会儿功夫，眼前倏尔一空，只剩下她自己。

严华离开了。

徐匡凝紧紧跟在严华身后，方才的变故令他心神不宁：“将军，这女人认得你，也不知道口风紧不紧，要不我去灭口？”

“也不对，这女人看上去不简单，说话颠三倒四，还是先盘问。”

严华一路无话，寒冷的月色下是武器寒冷的光，他穿过风萧萧的校武场，背影彻底消失在军帐之前，开口道：“留着。”

…

赵志明回来时心事重重，有小兵管他打趣“呦，谁赶惹我们战神赵爷啊？”被他赏了记白眼。

他不知怎么对严华说，那姑娘虽与九公主有几分神似，但真的见到了，差距还是蛮大的，声音也没那么像了。

况人家姓李，不姓严。

最终，他还是忍不住对严华提及，许是早就不抱希望，严华听后，也只是淡淡“嗯”了声，反而当赵志明提议“不如改日请李姑娘过来做客罢”，严华身上那阴翳戾气才愈发浓重，逼得他不敢再提。

依约，翌日清晨徐匡凝仍是需要与石城主相谈借道事宜的，为免出岔子，赵志明提早半个时辰去部署，谁料，刚踏进屋子就见严华已然端端坐在那里，托着茶，漫不经心地品。

他本不必来。

一会儿，徐匡凝也到了，乍见严华也是一惊，转瞬压力就上头了：“将军，今天也没什么重要的事啊，你不必在这里，要不先回去等消息？”

严华眼皮都没撩一下，只道：“你想如何谈是你的事，不必理会我。”

徐匡凝大汗，正是你在这里，我才无法想谈就谈啊。为难着，楼下传来动静，人到了，这下反而不好再将谁请出去。

因着初见的印象尚佳，此次双方都没有那么局促，坐在一起聊了一会儿地方见闻，这才渐渐引出正题。

李息正色道：“不知徐将军的计划定在哪日？”

“怎么？这有讲究吗？”

“形势不等人，”李息摇了摇头，“中原大乱，西域诸国早已蠢蠢欲动，一直隐忍不发，是担心无法承担后果，但是这两年来他们多方试探，已经确定北境是被各方势力忽视之地，随时等待趁虚而入，到那时，陇右道恐怕也不好走了。”

徐匡凝沉吟：“这点，我倒是没有想到，西域现今谁主事？”

石肃接上他的话：“老国王死后无子嗣可立，便宜了他外甥。这个人狼子野心啊，上位没几个月，便拿下与之毗邻的两座城池，大宛诸国如今人人自危，好在朝廷有事未平，稍稍掣肘，但我估计，等他给朝廷换完血，很快就会把矛头对向外面。”

“如此，我们动作要快了。”