太后赶紧递上一盏香茗，笑着脸劝解：“今儿是您老人家大寿呢，可千万莫动肝火。小辈儿不听话，回头让侯爷教训几句就是。”

太皇太后极给太后颜面，和缓了脸色，却依旧余怒未消，愤愤道：“太后你宅心仁厚，替她求情，按说哀家怎样也要周全她一个脸面，可是我再不敲打她几句，怕是就要上天了！她这样嚣张，不能以身作则，如何教养子女？孩子们上行下效，能有规矩么？你看侯府尚有嫡长女，这进宫拜寿如何就轮得到次女了？”

廉氏早就准备好了说辞，诺诺赔笑道：“凌曦身子不适，自然应当回避。”

说完，用胳膊肘悄声地杵杵一旁沉默不语的常乐侯。常乐侯连声附和应是。

一旁的陌孤寒脸色讳莫如深，眸中倏忽间就闪过一抹寒意，稍纵即逝。

“罢了，别扫了兴致，平身吧。”太皇太后终于不耐烦地开恩，高抬贵手。

廉氏没想到劈头就挨了一顿训斥，与常乐侯讪讪地起身，面上适才的得意之色就消失殆尽。她心里再三掂量，只道定然是月华在太皇太后近前告了黑状，所以才借了这个由头，在百官及家眷跟前将自己一顿训斥。

嘶！不对！

廉氏心里一惊，如此以来，太皇太后表明了对自己的不满，还牵累了凌烟。皇上纵然是青睐自家小女，那今日又如何开口？太皇太后一句话，岂不就堵严了凌烟的进宫之路？

她是有意还是无心？

廉氏心里兜兜转转，再看身后的凌烟，目光痴痴地望向陌孤寒的方向，眉梢春意荡漾，眼中哪里还容得下其他？

廉氏一咬牙，决定还是要孤注一掷，不试一试怎知还有没有希望？她捅捅常乐侯，常乐侯在廉氏跟前是不用带脑子的，立即就知道了廉氏的意思，将一长条樟木盒打开呈上去。

寿喜接过来，殷勤地捧给太皇太后过目。月华瞥一眼，竟然是那日在南诏布庄里见到的那副《百鸟朝凤》刺绣图！如何会到了常乐侯手中？

这绝对不可能只是巧合！

首先，这幅绣图自己那日虽然毫不留情地一言点明其中弊端，但是是在雅室之中，外人无人知晓，那掌柜敝帚自珍，断然不会轻易出手；其二，若是出手，京中趋之若鹜，重金相求者甚多，如何就轮到了常乐侯府？其三，廉氏如何就好巧不巧，将这幅绣图当做了太皇太后的寿礼？

月华一面想，一面就悄悄地打量周围众人的脸色，目光却与陌孤寒不期而遇，正巧他就双目灼灼地向自己这里望过来，意味深长。

此事当时就只有邵子卿与自己，还有子卿的朋友——那位紫衣神秘人，以及布庄掌柜知道，帮廉氏锦上添花是不可能的，难道是邵子卿？他想借此事为自己出一口恶气？也或许，是谁故意布下的圈套？

月华才发现，自己的脑子从进了皇宫的大门以后，便锈住了，这里机关伏笔比比皆是，步步惊心，自己难以招架。