() 辰时三刻，南城刑防司，前庭演武场。

秋日暖阳洒落，演武场青石地面一尘不染。这里是刑防司基层武官日常操练、比武切磋、考核战力的公用场地，全司大小官吏闲暇之时，都会聚集此处观赛闲聊。

今日的演武场，人流量远超往日。

几乎刑防司大半在职武官、内勤办事人员、依附林家的南城武馆教习，全都刻意聚集在此。人群三三两两扎堆议论，目光不约而同投向演武场入口。

整个场地，弥漫着一股看热闹的微妙氛围。

所有人都知道，这里今天要出事。

林家嫡系少爷林浩，特意安排家族培养的精锐武师孟坤，在此公开设擂。目标明确——挑衅黑风岭巡检，叶枫。

孟坤，林家重点栽培的底层嫡系武者，今年三十一岁，苦修林家不传外姓功法《青岚劲》多年，修为稳固在凝罡后期巅峰。

他常年跟随林家官吏办案，在南城底层武者圈子小有名气，出手狠辣、擅长擂台搏杀，向来看不起无根无门的寒门武者。

“听说了吗？孟坤这次上台，就是要敲打那个爆红全司的草根叶枫。”

“本来就是叶枫不懂规矩，抢林家差事、触碰人家灰色蛋糕，还破了牵扯林家眼线的悬案，摆明不给林家面子。士族出手立威，太正常了。”

“我看叶枫要吃瘪。孟坤浸淫擂台搏杀十几年，林家功法精妙，凝罡后期战力扎实。叶枫虽说立下大功，但出身县城野路子，实战未必比得上正规士族培养的武者。”

人群之中，流言四起。

大部分林家派系人员公开造势，把这场寻衅挑衅，包装成正常武官武道切磋；暗中散播叶枫恃功骄纵、目无权贵、需要被敲打收敛气焰的舆论。

几名中立派系老吏站在边角，轻轻摇头。

“林家这是拿武者立威，找场子来了。之前官场刁难拿捏不住叶枫，就换武道手段施压。打赢了，叶枫从此低头做人；打输了，叶枫声望崩盘，之前积攒的口碑全部作废。”

人群中心，孟坤负手立在擂台中央，一身青色武劲劲装，周身淡白色罡气缓缓流转。他抬眼扫视入口，神色倨傲张扬，眼底满是对寒门武者的轻蔑。

他接到的指令很简单：公开挑衅，逼叶枫上台比武；正面击败对方，打碎叶枫身上新锐光环，让他在整个南城刑防司抬不起头，主动归还两项高危差事。

不多时，几道沉稳身影缓步走入演武场。

叶枫一袭标准九品巡检黑色官服，身姿挺拔，神色淡然，带着赵虎、周小禾等人缓步走来。身上没有外放半分武道罡气，看起来平平无奇。

自从悬案告破之后，他依旧保持往日低调作风，不张扬、不造势，办完公务便回归哨卡蛰伏发育。

刚踏入演武场，无数道目光瞬间锁定在他身上。

孟坤目光直射叶枫，开口声音洪亮，传遍全场，毫不留面：“这位便是近日大名鼎鼎的黑风岭巡检，叶枫？”

“在下孟坤，林家门下武师。听闻叶巡检出身边陲小县，短短数月在南城接连立功，办案手段了得。只是我很好奇，县城出来的野路子武道，能不能撑得住咱们郡城正规武者几招？”

直白、轻蔑、不留情面。

全场瞬间安静，所有人盯着叶枫的反应。