江朔宁心头一凛，慌忙扯过寝衣披上，又仓促套上外衫，衣带反复拉扯几次才勉强系好，裙摆褶皱凌乱。

她随手拢了拢发丝，走到门边深吸一口气，拉开门扇。

门外站着的正是宝忠。

江朔宁眉尖一蹙，转头看向周颜走远的背影，她突然回过头，无声地朝她比了口型：“一会我们一起睡。”

宝忠的目光快速扫过她衣衫不整的模样，耳尖微微泛红，偏过头，语气略显不自在：

“先把衣裳整理妥当再出来。”

江朔宁低头瞧见歪斜的衣带，皱起的裙摆，脸颊一热，连忙理顺衣襟，重新系紧腰带。

后背伤口被牵动，她眉心微蹙，垂眸道：“你稍等片刻。”

她转身想要入内，宝忠却忽然伸手扣住她的手腕，声音压低几分：“你的嘴怎么回事？”

江朔宁脚步一顿，侧过脸避开他的视线：“不碍事。”

宝忠静静凝望她两息，胸口微微起伏，没有松开手，反倒拉着她走进屋内，随手关上门。

他抬手轻轻捏住她的下颌，烛火映照着面容，下唇那道深深地咬痕凝着暗红色的血痂。

宝忠神色骤然沉下，声音压得极低：

“今日崇嫔来过，是不是她为难你了？”

江朔宁抬眼看向他，窗外夜色浓稠，烛火在两人之间明明灭灭。

她正要开口，宝忠的指腹已经轻轻擦过她下唇边缘，动作轻柔，生怕碰伤她。

“跟我说，到底出了什么事。”他喉结滚动，声音愈发低沉，“不许说谎。”

江朔宁垂着眼，感受指尖温热的触感落在唇上，微微发烫。

短暂沉默后，她抬手轻轻拿开他的手，缓缓转过身。

双手探至腰后，慢慢解开系带。外衫滑落，里衣一并褪下，露出雪白脊背与素白肚兜。

她将长发拢到身前，后背上三处青紫针孔毫无遮掩。

她语气平淡道：

“崇嫔赏赐的见面礼。三根银针，同一处皮肉，来回扎了三次。”

身后长久陷入沉默。

宝忠的目光落在那片伤痕上，像有烈火灼烧到眼底。

药膏涂抹得杂乱无章，一眼便能看出是独自勉强应付的。

他目光无意识地落在她纤细的腰肢上，连忙飞快移开视线，喉结重重滚动了数下，垂在身侧的手死死攥紧，指节绷得泛白。

许久，他脱下自己外袍，轻轻披在她身上，拢紧衣襟的动作缓慢克制，指节紧绷。

“穿好。”他嗓音沙哑，“往后，不会再有这种事发生了。”

江朔宁伸手攥住肩上的外袍领口，淡淡的沉水香萦绕周身，温热布料隔绝秋夜寒凉。

她垂着眼眸，烛火摇曳不定，耳尖倏地发烫，脸颊猝然晕开浅浅潮红。

这份心绪来得毫无预兆，心口莫名骤然悸动，又急又重，仿佛有人重重叩击胸腔。

“宝忠……”