他缓步走到窗前，推开一道缝隙。

寒风涌入，带来一丝清冽。

他活了太久，见证了无数国家的兴衰。

用金钱控制外邦，用工业捆绑内政。

这些手段在岁月的长河中被反复验证。

他不过是将这些沉淀在历史深处的手段，换了一种符合这个时代的表达方式。

教给了陈定远。

“时代在变，机器的轰鸣掩盖了刀剑的碰撞，但这天下争权夺利的本性，倒是万年如一。”

顾长安低声自语。

他关上窗户，走回罗汉床前，拿起那本书，继续借着灯火翻看起来。

……

清晨的薄雾尚未散尽，沉闷的景阳钟声在皇城上空回荡。

惊飞了栖息在琉璃瓦上的几只寒鸦。

乾极殿内，十二根盘龙金柱分列两侧。

文武百官分班站立，屏气凝神。

年轻的皇帝端坐于御座之上。

身上的明黄色龙袍在殿内汽灯的照耀下泛着光泽。

皇帝扫视群臣，声音在宽阔的大殿内传开。

“西夷赔款已陆续运抵京城户部银库。数千万两白银，堆积成山。这笔钱如何划拨，今日朝会，议阁与六部需拿出个定论。”

话音刚落，大都督陈定远自武将队列中迈步而出。

他身穿深青色朝服，躬身行礼。

“启奏陛下，臣有本奏。”

陈定远神色肃穆。

“西夷赔款数额巨大，若分散拨付各部，难免有中饱私囊，靡费国帑之弊。”

“臣提议，设立重工专款，将赔款的七成直接划拨给百工局。扩建炼钢厂房，引进研制新型高精度机床。”

此言一出，大殿内顿时响起一阵低声的议论。

文官队列前方，户部尚书面露焦急。

转头看向议阁首辅张辅之。

张辅之缓步走到殿中，与陈定远并肩而立。

“陛下，老臣有异议。”

张辅之语气平稳，直言不讳。

“国库充盈，理当与民休息。南江行省一带，乃我朝丝绸与茶叶的产出重地。商贾们亟需资金扩建工坊，购进原料。”