那天晚饭后的光景，后来很多人记了很久。

火堆边上，老兵们有一搭没一搭地扯淡，说明年开春要是能歇假，想回家把房顶翻翻。

白牙缠着虎人副官问他第一次下深渊尿裤子的传闻是不是真的，被赏了个爆栗。

尖刺盘在暗处，教翻译兵辨认虫群信息素里最冷门的几种味道。

渊独自坐在腔室口面朝深处，像一尊守门的旧像。

雷恩和阿什莉娅并排坐在稍远的一根石钟乳底下，分吃一块干粮。

“好硬。”阿什莉娅评价道。

“巴尔克的军粮，”雷恩说：“他说软的吃了容易想家。”

阿什莉娅笑了一下，把最后一口塞进嘴里，拍拍手上的渣。

两个人就那么坐着，谁都没说话，这样坐了很久。

“雷恩。”阿什莉娅忽然轻声说。

“嗯？”

“没什么。就叫一声。”

半夜，纹刻把雷恩摇醒了。

“数据够了。”他的眼睛在黑暗里亮得吓人：“你来看看。”

记录仪的纸带铺了一地。

七根桩，七条波形，纹刻把它们按桩位顺序排好，一根接一根。

“先说好的。”他指着第一条：“腔室口这根，缺失脉冲一昼夜三次，符合地面监测桩的规律，跟主产区大棚记录到的频率对得上。这一带还是‘正常’的异常带。”

手指往下挪。

“第二根五次，第三根八次，第四根十三次。”

越往深处，纸带上的豁口越密。到了第六根、第七根，波形缺失连着缺失，完整的脉冲只剩下断断续续的小段。

“密度向深处递增。”雷恩说道。

“对。但这还不是最要紧的。”

纹刻把七条纸带拢到一起，用炭笔在每一段缺失的起始位置画了个点，然后把相邻的点连起来。

七条线，连出来是一组斜线。

每一组斜线都从浅处的桩斜向深处的桩。

“你看这个。”纹刻的声音开始发紧：“同一次‘缺’，先在第一根出现，隔一百多息，在第二根出现，再隔一百多息，第三根……一段一段，往深处走。从头到尾一个方向，没有一次回头。”

雷恩盯着那些斜线很久没说话。

“这不对。”他慢慢地说。

“哪不对？”

“我们原来的想法。”雷恩抬起头：“我们一直把异常带当成深渊伸出来的一只手，从深处往外冒，冒到哪儿，哪儿的地脉就空。”

“我也是这么想的。”

“可你看这些线。”雷恩的手指顺着那些炭笔斜线划过去：“如果是手往外伸，缺失应该先从深处的桩出现，再往浅处传。现在反过来了，先从浅处缺，再往深处去。纹刻，这东西不是往外冒的。”

“是往里流的。”

纹刻的手停在纸带上：“你是说……”

“地脉的稳定，在顺着这条带子往深处流。不是那边把‘空’送出来，是这边的‘有’被抽过去。我们以为我们在看一只手往前伸，其实我们看的是一道漩涡。”