崔道元见他心虚，立刻开口：“陛下，此举荒谬！谢状元刚遭火场惊变，又被人当众污蔑，此时写文，怎能发挥真实才学？”

李妙清不再沉默，萧星越敢玩命，说不定是真的，她往前一步：“崔大人此言差矣，状元之才，宠辱不惊，又不是只会死读书的呆子，受一点小事的影响，就怕得写不出文章？”

“何况……”她扫了一眼谢玉衡等人，眸中噙怒：“差点被烧死的是本公主和萧星越！他谢玉衡受什么惊？”

萧星越立刻接上：“对对对，应该是七公主受惊了才对。”

谢玉衡额头汗珠滚落：“你住口！”

“是你住口！”李妙清一脚踢在跪着的谢玉衡肩上，谢玉衡踉跄倒地，“萧星越都敢用命跟你赌了，你不敢接，那就是心虚！”

“公主……我……”谢玉衡一时语塞，看向萧星越，表情彻底没招儿了……大哥，一个月一千几百两的工资，你玩什么命呀？

这时，皇帝突然开口，“朕，相信世子，来人。”

众人纳闷。

只有皇帝心里乐开了花，萧星越这是在作死！他污蔑科举，扰乱朝堂，殿前胡闹……不用等一个月后投票，今日就能废了萧家最后血脉！

“传沈砚、翰林院诸官，大夏诗会几位名宿，礼部文库官员，一并入宫观文，既然要比，就在朕面前比。”

传旨太监连忙屁颠屁颠跑出议事殿。

谢玉衡身子晃了一下，崔道元的手抓住他胳膊，力道极大，“稳住！”

崔道元靠近半寸，挤出压低的声音：“好好应对！出错了，你我都要死！不但陆大人不会放过我们……连那一位，都会对我们出手！你想想你的家人……”

谢玉衡瞳仁一缩，家人两字，重逾千山万岳！

他不由手指颤抖。

沈砚来得很快，伤势刚转好，脸色还带着苍白，走路时胸腹处的绷带隐隐渗出血。

可一进殿，他便行礼，脊背笔直：

“臣沈砚，叩见陛下。”

萧星越看着他：“撑得住吗？”

沈砚心里惊讶地看着他，之前萧星越就跟他说过，他的才学不在谢玉衡之下，状元榜眼的排名有问题。

沈砚当时还以为萧星越只是随口说一句而已。

没想到今天，萧星越以性命担保，给他争取了一次跟谢玉衡单挑的机会！

“撑得住！”沈砚猛地抬头：“世子替下官争命，下官今日，替世子争口气！”