“嗯，我跟爹爹来做生意的。”岁岁从袖中取出一枚铜钱，放在摊子上，“老伯，您最近有没有见过什么奇怪的人？就是那种……不太像商人的。”

老伯的手顿了一下，抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕。

“小姑娘，你问这个做什么？”

“没什么，就是好奇。”岁岁笑了笑，笑得天真无邪，“我爹爹说最近不太平，让我别乱跑。我偏不信，就想问问。”

老伯看了她一会儿，低下头，继续捏糖人。

“前几日倒是见过一队人马，从北边来的，约莫百来人，个个骑着高头大马，腰里别着刀。领头的是个年轻男人，长得倒是不错，就是眼神阴得很，看着就不像好人。”

“他们往哪儿去了？”

“往北，出了关，进了号国地界。”

老伯将捏好的糖人递给她，是一只兔子。

“小姑娘，老朽劝你别往北边去。那边不太平，前几天还听说有人在路上被劫了。”

岁岁接过糖人，咬了一口，甜得齁嗓子。

“谢谢老伯。”

她翻身上马，策马朝北门奔去。

以竹带着暗卫跟在后面，保持着不远不近的距离。

出了北门，官道两旁是一望无际的荒野。

秋草枯黄，在风中瑟瑟发抖，远处是连绵起伏的苍梧山，山脊上飘着几朵灰色的云。

岁岁勒住马，回头看了一眼青门关的方向。

关门在晨光中显得格外巍峨，墙头上的两面旗帜迎风招展，像两只要展翅高飞的鹰。

她收回目光，一夹马腹，朝北疾驰而去。

号国边境，一处废弃的驿站。

岁岁在驿站外勒住马，侧耳倾听。

驿站里很安静，安静得有些不正常。

她翻身下马，将缰绳系在门外的拴马石上，拔出腰间那柄刻着“岁”字的短剑，轻手轻脚地走近驿站的门。

门虚掩着，门板上有一道被刀剑砍出的裂痕，裂痕很新，不超过三天。

她侧身挤进门缝，一股浓烈的血腥味扑面而来。

岁岁捂住鼻子，皱起眉头。

驿站不大，只有一间正厅和几间偏房。

正厅里横七竖八地躺着几具尸体，穿着号国边军的甲胄，鲜血已经干涸成暗褐色，苍蝇在伤口上嗡嗡地飞。

她蹲下身，检查了一下尸体上的伤口。