“我是，”沈清昭在他对面蹲下，与他平视，“你认识我父皇？”

老人低低地笑了一声。那笑声像是从喉咙深处挤出来的，干涩、刺耳，带着一种说不清的苦涩。

“认识，怎么不认识？他是我的弟弟，我是他的兄长。我们从小一起长大，一起读书，一起骑马。

后来我被他诬陷谋反，削爵、斩指、囚于皇陵。”

“你还恨他？”

“恨？”老人摇了摇头，“不恨了，恨了三十五年，恨不动了。我现在只想出去，看看天，看看地，看看外面的世界。”

沈清昭沉默了片刻。

“我可以带你出去，但你要答应我一件事。”

“什么事？”

“不管谁来找你，不管谁拿你当招牌，你都不能替任何人出头。

你是废太子，但这个身份在你被削爵的那一天就已经死了。

你要出去，就以一个普通人的身份出去，隐姓埋名，过完余生。”

老人看着她，浑浊的眼里忽然涌出泪水。

“普通人的身份？我还能做普通人吗？”

“能，”沈清昭站起身，向他伸出手，“只要你想。”

老人低下头，看着那只伸向自己的手。

她的手很白，很瘦，指节分明，虎口处有长期握剑留下的薄茧。

他颤巍巍地伸出手，握住了她的手指。

他的手很凉，粗糙得像老树皮，断指的伤口处结着一层厚茧。

“我跟你走。”他说。

沈清昭没有走密道。

她让人从矿洞的隐蔽出口出去，那里离苍梧山北麓不到十里，张青鸣的三千精兵就驻扎在那里。

废太子被一件玄色大氅从头到脚裹住，被两个弩手搀着，一步一步走出矿洞。

阳光刺得他睁不开眼，他抬起那只缺了小指的手遮在眼前，从指缝间往外看。

天很蓝，云很白，风吹在脸上，带着松脂和泥土的气味。

他站在洞口，闭上眼睛，深深吸了一口气。

“三十五年了。”他自言自语。

沈清昭站在他身后，没有催促。

她看着这个白发苍苍的老人站在阳光里，肩膀微微发抖，缺了小指的右手垂在身侧，像是在感受风的温度。

白芷策马从北麓方向奔来，翻身下马，单膝跪地。

“殿下，张丞相的人已经到了，在山下等着。”

沈清昭点了点头，走到废太子身边。

“走吧。”

“去哪儿？”