“他去哪了？”

“君上天不亮就出宫了，说是去见一个人。他没让奴婢跟着，只带了以竹手下的两个暗卫。”

沈清昭的眉头微微皱起。

裴渊在京城能见的人，屈指可数。

张青鸣远在号国，谢轻舟在春城，陆珩明是敌非友。

除了这些人，他还能见谁？

“留封信给他。”她最终道，“就说我去了春城，三日之内必回。让他留在京城，盯着沈燕仪和陆珩明的动向。”

“是。”

沈清昭带着青橘和以竹，轻车简从，出城门后一路向北。

她没有走官道，而是绕了一条以竹探明的山路，避开了沿途的关卡和眼线。

冬日的山岭萧瑟苍凉，道旁的树木落尽了叶子，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空。

马蹄踏过枯草和碎石，发出细碎的声响。

“公主殿下。”以竹策马靠近她，压低声音，“后面有人跟着。”

沈清昭没有回头。

“几拨？”

“至少两拨。一拨从出城就开始跟，应该是陆珩明的人。另一拨是进山后才出现的，身份不明。”

沈清昭的手指在缰绳上轻轻摩挲。

两拨人，一拨是陆珩明的，另一拨会是谁的？沈燕仪？还是……沈思进？

“不管他们。”她说，“加快速度，甩掉。”

以竹应了一声，抬手打了个手势。

暗卫们齐齐扬鞭，马蹄声骤然密集起来。

山道在眼前飞速后退，枯枝从身侧掠过，抽打在衣袖上发出啪啪的声响。

半个时辰后，身后的尾巴终于被甩掉了。

以竹确认了三次，才向沈清昭点了点头。

“继续走。”

一路风尘仆仆，几日后，春城的轮廓出现在视野中。

沈清昭勒住缰绳，远远望着那座城池。

她上次来春城，还是从边戎镇逃往落霞寨的时候。

那时谢轻舟在城门口铺了十里红毯迎接她，傻得像只开屏的孔雀。

“公主殿下，谢侯爷的人在城门口等着。”

沈清昭顺着以竹指的方向看去。