维蒂张了张嘴。

“你疯了。”

“你又不是第一天认识我。”

……

手术在当晚十一点开始。

地点是洛杉矶科达斯-西奈医院的VIP手术区。

维蒂联系了运动医学科的主任阿尔弗雷德·邓恩，三个人加一名护士，没有第五个人知道这件事。

手术本身不复杂。

关节腔穿刺抽液，在超声引导下把针头插入关节间隙，把积液抽出来。

常规操作，门诊级别。

唯一的问题是麻醉方案。

“全麻还是局麻？”邓恩问。

“局麻。”维蒂替科比回答了。

科比摇头。

“不打麻药。”

邓恩把手里的注射器放下了。

“布莱恩特先生，我理解你——”

“我不需要你理解。”

科比躺在手术台上，头扭向右边，看着自己那只肿成球的膝盖。

“全麻需要恢复时间，局麻会影响我对膝盖的本体感觉。我要在手术完成的第一秒就知道这只膝盖还能做什么、不能做什么。”

邓恩看向维蒂。

维蒂的表情说：你拦不住他的。

“给我一条毛巾。”科比说。

护士递过去一条。科比把毛巾折了两层，塞进嘴里，咬住。

然后他对邓恩点了一下头。

针头刺入的时候，科比的腹肌收缩了一下。

就一下。

邓恩调整角度，让针头滑入关节间隙。

超声屏幕上能看到针尖的位置。

精准地插在积液最密集的区域。

“开始抽了。”

注射器的活塞被缓慢拉开。

液体涌入针管。

不是正常关节液该有的淡黄色透明质地，而是一管浑浊的、深褐色的东西。

血水混着炎性渗出物，颜色深得跟隔夜的咖啡渣差不多。

邓恩的手停了一下。

他行医二十二年，在NBA球员身上抽过不下三百次积液。

这个颜色不是普通的运动性积液，而是反复损伤后软组织持续出血的结果。

“继续。”

科比的声音从毛巾后面闷闷地传出来。

第一管抽满了。