林淡微微垂眸，没有否认。

皇上叹了口气。

“朕知道，朕是急了。”他往后靠了靠，语气里难得地带上了几分自嘲，“可这事，朕不急不行啊。朝廷缺人，缺得厉害。商部、工部、户部，哪个衙门不喊缺人？地方上更别提，新政推行下去，处处都要人，处处都捉襟见肘。朕每日看着那些折子，看着那些空缺的职位，看着那些等着补缺的衙门——朕急啊。”

他顿了顿，看向林淡：“你是有法子的，朕知道。你不说，朕也知道你有你的道理。可你能不能告诉朕，你那法子，到底要等到什么时候才能用？”

林淡沉默了很久。

久到萧承煜和萧承焰都开始互相交换眼神，久到窗外的锦鲤游过了一群又一群。

他终于开口：“陛下，臣斗胆问一句——如今朝中，有多少官员是科举出身？有多少是恩荫入仕？有多少是捐纳得官？”

皇上愣了愣，想了想，道：“科举出身的，约莫六成。恩荫的，两成。捐纳的，两成。”

林淡点点头，又问：“那这些官员里，有多少是真正能做事的？有多少是尸位素餐的？有多少是靠着祖荫混日子的？”

皇上沉默了。

这个问题，他没法答。

不是不知道，是不敢细想。

林淡看着他，目光平静得像在看一面镜子：“陛下，臣的法子，能让真正能做事的上去，让尸位素餐的下来。可这‘上去’和‘下来’，动的是谁的饭碗？是那些科举出身的，还是那些恩荫的，还是那些捐纳的？”

皇上张了张嘴，没说出话来。

“都不是。”林淡替他说了，“是所有既得利益者的饭碗。科举出身的觉得自己的功名是十年寒窗换来的，凭什么要让那些没读过几天书的人上来？恩荫的觉得自己祖上有功，凭什么要跟普通人一样竞争？捐纳的觉得自己花了银子，凭什么不能有个官做？”

他顿了顿，语气依旧平稳，可那话里的分量，却让整个乐斋都安静下来：“臣的法子，不是不好。是太好了。好到只要一拿出来，就会有人跳出来反对。好到那些人还没看见法子是什么，就会先反对提出法子的人。”

他看着皇上，目光里带着几分复杂的东西：“陛下说给臣撑腰。可陛下能撑多久？那些人今天被压下去，明天还会冒出来。他们不敢明着跟陛下作对，但他们可以拖、可以等、可以磨。等陛下哪天顾不上这事了，他们就能把这法子拖死、等死、磨死。”

皇上沉默了。

他知道林淡说的是真的。

他见过太多这样的例子了。多少好政策，就是因为有人拖、有人等、有人磨，最后不了了之。

林淡又道：“所以臣说，得等时机。等一个那些人不敢拖、不敢等、不敢磨的时机。”

“什么时机？”皇上问。

林淡看着他，没有回答。

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皇上与他对视良久，忽然明白了。

他在等。

等那场远征。

等震天雷在那片海岛上炸响。

等大靖的铁骑踏平倭寇的老巢。

到那时，林淡携大胜之威回朝，说出来的话，分量就不一样了。

到那时，那些想拖、想等、想磨的人，得先掂量掂量，自己有没有那个本事，跟一个刚刚灭了敌国的人对着干。

皇上长长地吐出一口气。

“朕明白了。”他说。