老太妃宫中。

黛玉一早奉了旨意进宫，混在一众请安的内外命妇中并不显眼。

皇后体恤，特意吩咐了，让她与永嘉、明慧一同，只需晨昏定省般早晚各来一次问安即可，不必整日枯守。这已是极大的恩典，黛玉心中感念。

午后，黛玉再次入宫，恰逢甄家女眷刚被引入不久。殿内气氛压抑，隐约传来压抑的啜泣声。黛玉敛声静气，随着引路宫女入内，依礼请安后，便安静地退至一旁。她目光微垂，却能感受到甄家几位夫人小姐跪在榻前，哭得悲悲切切，尤其是那位甄家大夫人，更是以帕掩面，肩头耸动，好不伤心。

黛玉本就心肠柔软，易生感触，身处这般哀戚氛围之中，听着那声声悲啼，想起人生无常，也不由得鼻尖一酸，眼眶泛红，默默垂下泪来。

忠顺王妃恰好在一旁，见黛玉这般模样，心下怜惜，暗道这孩子真是水晶心肝，至纯至孝。

她侧身对身旁的儿媳——忠顺世子妃低语道：“好孩子，去把康乐县主带出去歇歇，这里头气息沉，莫让她哭伤了身子，年纪小小的，哪里经得住这个。”

世子妃会意，轻轻走到黛玉身边，柔声道：“县主，随我去偏殿喝盏蜜水可好？这里自有太医和娘娘们看顾。”

黛玉正觉心中闷闷，闻言便点了点头，用绢帕拭去泪痕，轻声应道：“有劳世子妃。”说罢，便起身欲随世子妃离开。

就在她起身拭泪的瞬间，目光无意间扫过跪在床榻不远处的甄大夫人。却见那甄大夫人虽依旧保持着哭泣的姿态，帕子下的眼神却飞快地与侍立在老太妃床头的一位老嬷嬷对上了一瞬，那眼神交换极快，若非黛玉心思细腻、观察入微，几乎就要错过。那绝非全然的悲痛，倒像是……夹杂着一丝不易察觉的焦急与探寻？

黛玉心中猛地一“咯噔”，一种说不清道不明的违和感萦绕心头。她心思电转，脚下步伐未停，却在起身的刹那，借着衣袖的遮掩，指尖轻轻一弹，将左耳上戴着的一枚小巧珍珠耳珰悄无声息地褪下，任由它滚落在地毯的褶皱里。