今朝登榜喜笑颜，明日东门归地府……
“咔嚓！”
只听得一道快刀入肉声，一个囚犯的脑袋被整个砍下，骨碌碌在地上滚了一圈后，停了下来，那双至死都未闭上的眼睛里，没有悔恨，没有伤心，唯有不甘……
被斩首的正是原岭南道都督，周烨。
可刽子手哪管他那双眼睛甘不甘心，带着血的粗手一把抓起周烨头颅上的枯发，直接就这么提了起来，当个瓜一般往一边的篓子里一扔，就这么了事了。
“啪嗒。”
头颅发出了最后的一道声响，然后就没有然后了……
一个人的生命就此终结，一个官的生涯由此了断。
东门外的行刑台前，来了不知道多少人在围观，有洛阳的平民百姓，有达官贵人，还有没来得及回去的春闱学子。
“杀得好！”
“杀得好！”
“陛下圣明！”
“陛下万岁！”
百姓们纷纷欢呼了起来，没有什么比看这些官被斩首更痛快的了！而且这一次斩的可是大官，一道都督，封疆大吏！
达官贵人们却没有一个欢呼的，谁知道眼前的周烨就是以后他们家里的谁谁谁的下场……他们一个个脸色铁青，不少在轿子里观看的贵人们看完后，直接拉起了窗帘，将头藏进了轿子里……
陛下到底是陛下，他是真会杀人的，哪怕是做到封疆大吏，一旦犯了错，到头来也逃不过脖子上那一刀！
而学子们的脸色却各有不同，有喜悦的，有木然的，也有为之神伤的……
其中，脸色木然的是最多的，因为，他们很多人活到这个年纪，还从未见过人头落地……那干净利落的一刀，终结一个人的生命，并将这个人钉在了史书的耻辱柱上，让他们心惊胆战！
皇帝很明显是要告诉他们：仕途，从来就不是什么坦途。
“好刀！”
一个学子喊了一句，将右手握着的折扇往左手手心里重重一敲。
众视之，这个人一身天蓝色布衣，束着一条黑色腰带，头上插着一根木簪，脚下踏着一双布靴。观其面相，也是普通至极，眉稀眼小，鼻塌而嘴薄，颔下光洁的很，没有胡须。
人群中的郗岳一眼便看到了这个学子，于是走过去问道：“兄台，何出‘好刀’二字？”
那学子看了郗岳一眼：“如此罪大恶极的官，被斩首，自然是好事，斩首的刀，自然也是好刀了。”
郗岳笑了笑：“兄台可知，被斩首之人，也曾是当年金榜题名者？”
那学子冷冷一笑：“那又如何？为官者，能有几个善终的？况且，此人在南疆，管束不当，打仗又怂，不知道害死了多少将士，让多少百姓罹难，他不死，谁死？”
“兄台，我猜你也是昨日上榜之人吧？”郗岳问道。
“哦？这位兄台昨日见过在下？”那人闻言转过了头。
“那倒没有，不过看兄台这番淡定，想必必是胸有沟壑之人，又见兄台如此年轻，想必一定是高中之人。”郗岳笑道。
那人淡淡一笑：“高中倒没有，在下只在榜尾而已。”
“榜尾？”
“对，第二十五人。”
郗岳有些震惊，这榜尾的人就如此不寻常了吗？那普通的面相上，散发出一股勃勃生机，言语锋利如剑，一看就是个极其聪明的人。
“兄台呢？既然这般问起，想必才是高中之人吧？”那人眯着一双小眼睛问道。
郗岳淡淡一笑：“在下侥幸也在榜上而已。”
“呵呵呵呵……”那学子笑了起来，一把将手中折扇打开，扇了两下鬓边的龙须发，开口道：“今朝登榜喜笑颜，明日东门归地府，十年寒窗苦与累，化作人间一捧尘……”
郗岳听着这首诗眯了眯眼，点了点头，便问道：“敢问兄台高姓大名？”
“不敢不敢，在下姓卓名旭，字子规，河北清河人士。”那人终于是道出了姓名来。
“在下姓郗名岳，字谷阳，江南庐州人士。”郗岳也说起了自己来。
卓旭听得郗岳之名当场失笑：“呵，原来是榜首在此？兄台莫非是故意来消遣我的？”
“非也非也……只是在下这些日子，忙于生计，未曾结交一两位朋友相识，今见卓兄开口，见识不凡，故而想来攀谈一番而已。”老实的郗岳解释道。
“好说好说，走，咱们进城。”卓旭也不生分，直接揽起郗岳的肩膀，就随着人群，往东门内走去。
一路上，两人你一言我一语，有的没的聊着，郗岳深感卓旭见识不凡，而卓旭也深感这郗岳深藏不露……
两人一路走，很快走到了永泰街与隆华街的交汇处，忽然，一阵战马的喧嚣让两人停下了脚步，两人放眼一看，只见一大队全装甲胄，高大威武的骑兵缓缓从隆华街而过，而这支骑兵里边，有着一面醒目的“姜”字大旗。
“姜？这莫非是安右将军姜元龙的楚州骑兵？”郗岳问道。
“对，但人家现在不仅是安右将军，还是兵部尚书！”卓旭道。
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“我闻去年冬日，楚州三万精锐下南疆平叛，历经二三月，终是平定南疆，陈帅早在三月便回来了，可为何这姜尚书现在才归来？”郗岳问道。
“很简单，因为总要有人善后。不过这姜尚书的确是个人物，南疆叛军据说号称十万之众，不想却被他三万人马给平定了。”卓旭望着这些缓缓而过的骑兵道。
“可南疆平叛的第一功臣并非姜尚书，而是裴翾，裴潜云。”郗岳来了一句。
“哦？兄台也知裴潜云？”卓旭面露震惊之色。
“在洛阳一个月，多少都会知道一些的……”郗岳笑笑。
“郗兄知道多少呢？”卓旭问道。
“除了知道他是南征第一功臣之外，别的我就不知道了。”郗岳这般说着，他确实只知道一点点。
“那我知道的多一些，这裴潜云啊，不仅勇武过人，在战场上斩将杀敌，而且其文采也是斐然啊！他是陛下都认可的文武双全之人！”卓旭道。
“文武双全？卓兄可否详说？”
卓旭拿起扇子扇了两下：“你可知第二天考策论时，陈大人念的那四句诗是何人所作？”
“难道就是这个裴潜云？”郗岳问道。
“正是！据说他已经见过陛下两回了。而且陛下但凡出题，他出口便能成诗。”卓旭面带敬佩之色道。
可忽然，旁边一个声音响起：“出口成诗而已，上榜之人有几个做不到？这裴潜云顶多就是会两下子功夫而已，难道真能与我们登榜之人比？”
郗岳与卓旭一起转头，只见旁边来了个身材挺拔如松，面容俊朗如玉，一身富贵气的公子。这个富贵公子手里也拿着一把折扇，不同的是，他的折扇比卓旭手里的要好看的多。
“这位兄台是？”郗岳问了起来。
“在下姓黎名辛，字长隆，江东人士。”那富贵公子报上了名号。
“原来是第五名来了，看来黎兄以后见到这裴潜云，想与他一较高下了？”卓旭问道。
“嗯，倒是想见识见识，他是个怎么样的文武双全……”黎辛道。