陆雨没有接话。

他想起在树林里看到的那段记忆——漫天的火、坍塌的城墙、潮水般的敌人。那个***在城墙上，回头看了一眼正在撤离的人群。

“走！别回头！”

那不是一夜之间被攻破的。

那是被什么东西——或者什么人——从内部打开的。

但他没有把这个猜测说出来。

“沈知白，”陆雨换了个话题，“你对火种城了解多少？”

沈知白愣了一下：“您指的是哪方面？”

“全部。”

沈知白想了想，组织了一下语言：“火种城是废土上最大的幸存者聚居地之一，人口大概在三万左右。城主叫霍崇远，是个六十多岁的老头，手里掌控着废土上唯一还在运行的兵工厂。火种城能存在到现在，靠的就是武器——他们生产枪械和弹药，卖给周边的领地和商队，换回粮食和资源。”

“三万人口，有兵工厂。”陆雨沉吟，“那他们为什么不扩张？”

“扩张需要人。”沈知白说，“火种城的粮食产量一直上不去，养不了更多的军队。霍崇远这些年一直在找能提高粮食产量的办法，但收效甚微。这也是为什么他们会派人来您这里——灵禾的消息传出去之后，霍崇远坐不住了。”

陆雨点了点头。

这跟他之前的判断基本一致。

“还有一个事，”沈知白压低了声音，“火种城内部不太平。霍崇远年纪大了，几个儿子在争继承权。老大霍震掌握着军队，老二霍焱控制着兵工厂，老三霍烽管着商贸。三个人面和心不和，最近半年明争暗斗越来越厉害。”

陆雨把这条信息记在心里。

一个内部分裂的火种城，对他来说既是机会也是风险。机会在于可以分化利用，风险在于——万一内斗升级，整个火种城都有可能变成火药桶。

“你为什么会离开火种城？”陆雨忽然问。

沈知白沉默了几秒，推了推眼镜：“因为我看到了不该看的东西。”

“什么？”

“霍焱在地下兵工厂里做了一些……实验。”沈知白的表情有些不自然，“用人做的实验。他把活人送进一个改造舱里，出来的时候就变成了——”他停了一下，似乎在找合适的词，“变成了别的东西。不像人，也不像变异兽。更像是一种……工具。没有意识，只知道服从命令。”