阿摇的指尖几不可察地颤了一下。

“我爹是个行商，常年在外。娘为了让他平安归来，每次爹离家前，都刺破脚心，取血融金，铸成护身摇符，让爹带着。爹走了八年，娘取了八次血。起初只是脚疼，后来走不了路，最后……最后一年，爹没回来，娘也没等到。她临去前，脚骨尽碎，躺在床上，双脚肿得发亮，皮肉泛着青金色，像是……像是铸坏了的铜器。”

少年低下头，雨水顺着他睫毛滴落，像泪。

“娘去后，我才发现，我脚里……有东西。”他伸手按在自己左脚心，“不是骨头，也不是肉，是……是一粒金砂，活的，长在我骨头里。我猜，是娘取最后一次血时，把金种……种到我脚里了。”

阿摇终于动容。她起身，走到少年身后，伸手按在他左脚心。掌心传来的触感清晰无误——皮肤下，不是骨头的坚硬，而是一粒滚烫的、微微搏动的硬物，那搏动的频率，竟与金步摇色匣中的脉动，隐隐相和。

“这种在吸我的血，”少年声音发颤，“我能感觉到它一天天长大，根须在我骨头里蔓延。我怕……怕有一天，我会变得和娘一样，脚骨折断，皮肉溃烂……我怕我会变成一块金疙瘩，长在这巷子里，永远也走不出去。”

阿摇收回手，沉默良久。雨越下越大，几乎要将整条巷子淹没。铜镜上的雨水簌簌滑落，露出镜面一角，镜中步摇的影子在雨光里摇曳，竟显出几分凄惶。

“我可以替你取出金种，”她最终开口，“但需开金步摇色，那是极险之事。开匣救你，你要付的‘机’，恐怕……不止一寸。”

少年抬头看她，眼神清澈，却带着决绝：“只要不变成金疙瘩，付什么我都愿意。”

阿摇点点头，转身从案下取出那只银灰的匣子。三年了，匣身依旧冰凉，底部的“步”字在雨光里流转着淡淡的金芒。她将匣子放在案上，示意少年退后。

“开匣时，无论看见什么，听见什么，都不可出声，不可动弹。”她叮嘱，声音里透出一丝罕见的凝重。

少年退到三步外，屏息凝神。