师父曾是少府监的总领铸官，一生痴迷铸钱，认为钱币不仅是流通之物，更有魂魄。所谓“铸魂”秘术，便是以金箔包裹一粒开元通宝，种入铸官的血肉之中，让铸出的钱币更具灵性，也让铸官的技艺愈发精湛。

他二十岁生辰那天，师父亲手将那枚金种埋入他的左胁。那天工坊里很安静，只有熔炉里的火焰偶尔发出“噼啪”声。师父拍着他的肩膀，说：“金种入体，钱魂相伴。你要记住，铸钱是为天下，不是为一己之私。”

那时的他，意气风发，觉得自己将来一定能成为长安城最有名的铸官。他把师父的话牢牢记在心里，却在后来的日子里，一点点亲手撕碎。

他开始私铸钱币，用掺了铅的劣质铜料，铸出一批又一批假钱。那些钱流入市井，坑害了无数百姓，而他却用这些钱换来了一窖又一窖的黄金。每当夜深人静，他躺在堆满黄金的地窖里，听着金币相互碰撞的声音，总会觉得左胁隐隐作痛。

那痛，不是刀割，也不是火烧，而是一种缓慢的、钝重的、从骨头缝里往外渗的疼。像有一根细细的金线，一头系在他的骨头上，另一头系在师父失望的眼神里。

他知道，那是愧疚。

也是报应。

女子把金刀递给他。

刀柄入手冰凉，却又带着一丝奇异的温度，像活物的皮肤。刀背的倒刺轻轻刮过他的掌心，留下细细的红痕，渗出血珠。血珠落在刀柄的缠枝莲纹上，竟像被花纹吸收了一样，悄无声息地消失了。

金兑深吸一口气，反手握住金刀，刀尖朝下，对准了自己的左胁。

那里没有伤口，却比任何伤口都更疼。

他闭上眼睛，手腕微微用力。

刀背的倒刺先碰到皮肤，像无数根细针同时扎进去。他浑身一颤，牙关紧咬，几乎要叫出声来。但他没有停，而是继续往下压。

倒刺划破皮肤，带出一串细密的血珠。血珠没有滴落，而是顺着倒刺缓缓往上爬，像被某种无形的力量牵引着。金兑能感觉到那股力量，它从刀尖一路爬到刀柄，再顺着他的手臂，钻进他的骨头里。

他的左胁开始发烫，像有一团火在里面燃烧。那团火越烧越旺，烧得他浑身发抖，却又让他觉得异常清醒。

他看见了师父。

不是现在的师父，而是十年前的那个。那时师父还没有那么多白发，眼神清亮，笑容温和。他站在熔炉旁，看着他铸出第一枚“金氏钱”，眼里满是欣慰。

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“兑儿，记住，钱是给天下人用的。”师父的声音在他耳边响起，清晰得仿佛就站在他面前，“你若敢用手中的技艺害人，迟早会害了自己。”