她用的颜料很特别，据说是用寺后银杏叶上的霜露，混合了少许碾碎的金色花粉（无人知是何种花），再调入一点点蜂蜜和清水调制而成。颜色是一种极其温润柔和的淡金色，不扎眼，不张扬，像是秋日午后最温柔的阳光，又像是佛前灯烛经年累月熏染出的、沉淀了时光的暖光。

她画的花样也很简单。多是单瓣或复瓣的莲花，有时是简化的菩提叶，有时只是一两笔流畅的云纹或水波纹。线条极其简洁流畅，没有多余的修饰，却自有一股空灵出尘的韵味，仿佛那图案不是画上去的，而是自然而然从肌肤里生长出来的。

而她，只给一种人画——往生者。

尤其是那些年轻早逝、或生前心有未了之事的女子。她们的家人将遗体送至寺中，请求寺中师父为其超度，并整理遗容。这时，便有人会悄悄寻到慧心师太，请她为逝者画上最后一妆。

说来也奇，经她手画过“额黄妆”的逝者，遗容总会显得格外安详平和，眉宇间仿佛最后一点郁结与不甘都被那淡淡的金色抚平、送走，带着一种近乎解脱的宁静。因此，这渐渐成了大慈恩寺一项隐秘的、在特定人群中口耳相传的善举。虽不为世俗广知，但在那些经历过生离死别、心怀愧疚或遗憾的家属眼中，却有着非同寻常的意义。

慧心师太从不主动提及此事，也从不收取任何钱财报酬。只在画完妆后，她会为逝者单独诵念一段《往生咒》，或是《心经》。声音低柔平和，神情专注而悲悯，仿佛不是在为陌生人超度，而是在与一个即将远行的、背负着沉重往事的灵魂，做最后、也是最温柔的告别。

她自己的生活，则依旧如古井无波。每日洒扫、诵经、劳作、抄写经文。话不多，笑容也少，但寺中无论年长年幼的师姐妹，有事都愿意找她帮忙，因为她总是默默地、妥帖地做好一切，从不推诿，也从不居功。

只有每年深秋，当寺后那棵三百岁的银杏古树叶子黄到最灿烂、仿佛燃烧起一片金色火焰的时候，她才会破例给自己“放”半天假。

她会独自一人，来到那棵巨大的树下。不诵经，不冥想，只是静静地站着，仰头看着满树辉煌的金黄，看着叶片在秋风中翩跹舞蹈，簌簌落下，在地上铺成厚厚的一层。

然后，她会俯下身，极其认真地，从那些刚落下的、最新鲜最完整的叶子中，挑选出最完美的几片。小心地拂去灰尘，用手帕包好。

回到禅房，关上门。她会对着那面模糊的铜镜，用一片选出的银杏叶，沾了少许清水，然后，极轻极轻地，在额间那片空无一物的皮肤上，印下一道淡淡的、转瞬即逝的、几乎看不见的金色痕迹。

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那痕迹太淡了，淡得像是阳光透过树叶缝隙，偶然投下的一瞥光影。