“你不知道，我知道。”宋总旗往后靠了靠，声音平稳，“这令牌，是‘夜枭’的信物。‘夜枭’不是什么正经衙门，但有些时候，比正经衙门还管用。他们专做一些……见不得光，但又对朝廷有益的事。剿匪、清道、传递某些不方便通过正常渠道传递的消息，或者，”他顿了顿，“运送一些不太方便出现在明面上的东西。”

苏砚心头一动。不太方便出现在明面上的东西……那三百副臂弩，五千支破甲箭簇？

“疤脸刘说，这令牌是别人给他的，只告诉他，若有急事，可凭此令去城中‘悦来客栈’天字三号房寻人。至于是谁给的，他咬死了说不知道，对方蒙着面，只认令，不认人。”宋总旗缓缓道，“你觉得，这话有几分真？”

苏砚这次是真的茫然了：“大人明鉴，小子与刘管事只一面之缘，实在……无从判断。”

宋总旗不置可否，手指在令牌上轻轻划过那个“夜”字，忽然道：“你可知，谢祭酒在学宫，除了管着经义典籍，还管着什么？”

苏砚摇头。他是真不知道。

“学宫有三院，明心院治学，格物院治器，还有一院，名叫‘观风院’。”宋总旗淡淡道，“观风院不授课，不招弟子，只做一件事——观天下之风，察世间之变。院里的人，平时散在各地，可能是贩夫走卒，可能是乡绅员外，也可能是……码头管事的泼皮。”

苏砚猛地抬头，看向宋总旗。

宋总旗迎着他的目光，脸上没什么表情：“谢祭酒，是观风院现任院主。当然，这只是兼着，他主要还是管着明心院那一摊子事。”

苏砚的心跳，漏了一拍。

谢子游……观风院院主？散在各地观风的人？疤脸刘？夜枭令？

这几个词在他脑子里飞快地转着，串联出一些模糊的线索，但又似乎隔着一层雾，看不真切。

“当然，这只是本官的一点猜测。”宋总旗话锋一转，“也许这令牌和谢祭酒无关，也许疤脸刘背后另有其人。但既然这令牌出现了，既然你又是谢祭酒家的人送来的，那这件事，就不好按寻常的走私军械来办了。”

他站起身，走到棚子口，望着外面码头上摇曳的火光和黑沉沉的江水，背对着苏砚，缓缓道：“三百副臂弩，五千支箭簇，还有大楚工部的甲片……这是足以武装一支精锐小队，在边境掀起一场小规模冲突的量。运到哪里？给谁用？目的是什么？”

他转过身，看着苏砚：“这些，都要查。但怎么查，查到哪里，得看这‘夜枭令’背后的人，想让本官查到哪一步。”

苏砚听懂了这话里的意思。案子要查，但查的深浅，要看“夜枭”或者说谢子游那边的意思。而他苏砚，因为和谢子游的这层关系，暂时从“嫌犯”或“知情人”，变成了一个微妙的……桥梁？或者说，传声筒？

“你今晚先在这里歇下。”宋总旗道，“放心，不是牢房。沈小旗，带他去旁边干净的舱房休息，没有我的命令，不许任何人打扰，也不许他离开码头。”

“是！”沈小旗抱拳。

苏砚知道，这已经是目前最好的结果了。他躬身行礼：“谢总旗大人。”

宋总旗摆摆手，没再说话。

沈小旗领着苏砚出了棚子，穿过空旷的码头，朝着停泊在远处的一艘中型官船走去。那船比旁边那艘被扣押的货船小不少，但挂着监天司的旗帜，灯火通明，有兵士在甲板上巡逻。