他没有反抗，没有辩解，更没有怨恨。

迎着麾下将士悲愤又绝望的目光，许世昌缓缓转身，平静地跟着钦差向外走去。路过陈琦身边时，他微微摇头，眼神示意众人切勿冲动，千万不要自寻死路。

陈琦双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，鲜血几乎溢出，却只能眼睁睁看着自己的主帅被带走，满腔怒火与不甘，终究只能深埋心底。

所有人都明白。

茂兰河一战，许世昌赢了战事，守住了益州。

可在皇权棋局里，他满盘皆输，成了一颗被随手舍弃，再也无人拾起的弃子。

而远在潍城的周明，得知许世昌乖乖被押解回来，没有反抗、没有哗变，心中大石彻底落地。

民心安稳了，舆论扭转了，麻烦替罪羊也乖乖就位。

他依旧是那个仁厚贤明、众望所归的帝位继承人。

无人再记得，那位为国炸堤的将军，究竟冤不冤。

茂兰河决堤引发的滔天洪水，席卷了大周南部数州之地，朝野上下的目光尽数被这场浩劫牵动。

大周皇帝周宁坐镇青云城，一边调遣兵马赈灾安民，一边紧盯前线战局；益州的周明也因洪水搅乱了作战部署，全力收拢溃军、加固防线，二人皆分身乏术，根本无暇顾及后方城池。

远在长生城的长生教天尊周羽，死死抓住这千载难逢的战机，当即下令展开突袭。

他命麾下大将朱杰、周义各领三万精锐长生军，兵分两路，直扑兵力空虚的南洪、南平二城，意图一举拿下这两处战略要地，趁乱扩张势力。

朱杰率领的三万长生军星夜疾驰，悄无声息地抵达南洪城下。