坏消息接连不断地传入内堂。病榻上的袁绍本就气若游丝，听到这些，更是急火攻心。他挣扎着想要坐起，枯瘦的手指紧紧抓住床沿，眼中迸发出最后的凶光。

“曹…操…奸贼！”他用尽全身力气嘶吼着，声音嘶哑难听，“我…我袁本初…与你…势不两立！”

话音未落，又是“哇”的一口鲜血喷出，这一次，血色更深，也更急。袁绍的身体剧烈地抽搐了一下，头一歪，再也没有了声息。那双充满不甘与怨毒的眼睛，圆睁着望向邺城的天空，仿佛还在控诉着命运的不公。

一代枭雄，河北霸主袁绍，便是这般在无尽的愤怒与遗憾中，吐血而亡。

弥留之际，袁绍的意识曾短暂地清醒。他知道自己大限将至，最放心不下的，便是他身后的基业和几个儿子。他强撑着一口气，将身边最核心的几位谋士——郭图、审配、逢纪、辛评召至榻前。这四人是他一手提拔起来的心腹，也是河北智囊团的核心。

“我…我死后…”袁绍的声音微弱得几乎听不见，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“汝等…当尽心辅佐…三子…袁尚…继承大业…”他偏爱容貌俊美、颇有父风的三子袁尚，早已流露出传位于他的意图。

四人闻言，皆是垂首应诺：“主公放心，我等定不负所托！”

然而，这份临终嘱托，却并未成为凝聚人心的粘合剂，反而为河北的分裂埋下了伏笔。袁绍尸骨未寒，府邸内的权力斗争便已悄然拉开序幕。

审配、逢纪二人，素来与袁尚亲近，又奉了袁绍临终“遗命”，自然是坚定地站在袁尚一边，力主袁尚继位。他们认为袁尚年纪虽轻，但有勇有谋，且是主公属意。

而辛评、郭图二人，则早已暗中依附于长子袁谭。袁谭身为长子，按礼法本应继承大统，只是因为袁绍的偏爱才未能如愿。他们认为废长立幼乃是取乱之道，坚持应拥立袁谭。

四人各为其主，互不相让。当下袁绍身死，尸骨未寒，四人便立刻派人星夜兼程，分头去召回正在各地镇守的袁绍三位公子——长子袁谭、次子袁熙、三子袁尚，名为奔丧，实则是要将各自支持的公子扶上权力的宝座，商量这废长立幼、或是遵从不合礼法遗命的“废立之事”。一时间，邺城内暗流涌动，剑拔弩张，一场围绕继承权的内讧，已然箭在弦上。