心腹试探着问道：“长老，眼下长老团那边已经起了疑心，咱们要不要先下手为强？趁着他们还没拿到实据，先把李青王远二人灭口，再反咬五长老私通姜家，扰乱军心？”

玄阳闭目沉思，半晌后缓缓睁眼，眼底闪过一丝狠厉。

“不急。单凭两个小辈的一面之词，长老团不会轻易和我撕破脸。没有实打实的证据，他们顶多暗中戒备，不敢公然发难。”

“你去安排，传令各营，明日提前举行誓师大会，犒赏三军。把所有古符都分发下去，就说战前佩戴，可增幅三成战力。愿意佩戴的，赏灵石丹药；不愿佩戴的，以怯战论处，阵前斩立决。”

心腹一愣：“长老，这……若是强行逼迫，恐怕会激起各脉不满啊。”

“不满又如何？”玄阳冷笑，“大战在即，军令如山。只要三日内让足够多的修士戴上古符，等到了上古书墟战场，符中妖力一催动，这些人就会成为受我操控的死士。到时候长老团就算察觉不对，也为时已晚。”

“另外，修书一封送往妖庭，告诉他们计划提前。让妖庭主力三日后兵分两路，一路佯攻西极防线，吸引边境守军注意；另一路精锐绕到上古书墟东侧埋伏，等我这边两军交战打得难解难分，他们就从背后杀出，前后夹击，一举剿灭姜家主力！”

玄阳越说，眼神越阴狠：“姜琳琳以为抓了个狐妖，就能坏我大事？她太小看我玄阳，也太小看妖庭千年布局了。区区一枚弃子，丢了便丢了。等姜家覆灭，整个中土都是囊中之物，到时候谁还会记得今日这点小波折。”

心腹听得心惊肉跳，连忙躬身领命：“属下这就去办！”

帐帘落下，玄阳独自站在舆图前，目光死死盯着书墟的位置，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。他缓缓从袖中取出一枚漆黑的令牌，令牌上刻着诡异的妖纹，正是与妖庭联络的信物。

“成败，就在三日后了。”

东海之滨，浪涛拍岸。

一支不起眼的商队正沿着海岸线往西北方向行进，车马辘辘，护卫森严。明面上是运送海盐与绸缎的商旅，实际上车中藏匿的，正是姜家从东海诸岛搜集而来的太古残碑拓本与上古典籍抄录。

队伍为首之人，是姜家旁系子弟姜云川，修为元婴中期，行事素来沉稳谨慎。此番护送典籍前往上古书墟，事关重大，他不敢有半分懈怠，一路昼伏夜行，专挑偏僻海路与山道绕行。

这日傍晚，队伍行至一处临海峡谷，正准备扎营歇息，前哨探马忽然匆匆折返，神色慌张。

“姜统领，前方峡谷出口发现不明修士埋伏，人数不少，个个蒙着面，看架势是冲着我们来的！”

姜云川心中一凛，立刻下令：“全队戒备！结防御阵，车马靠拢，护住箱笼！”

话音未落，峡谷两侧山崖上骤然响起阵阵破空之声，密密麻麻的弩箭带着淬毒寒光，铺天盖地射向谷底商队。

“举盾！”

姜云川一声令下，护卫修士齐齐祭出灵力护盾，淡金色光幕撑开，挡住第一轮箭雨。箭矢撞击在光幕上，发出叮叮当当的脆响，毒雾顺着箭尖弥漫开来，显然箭上喂了剧毒。

“何方鼠辈，敢截我姜家的队伍！”姜云川纵身跃上半空，灵力鼓荡，厉声喝问。

山崖上响起一阵桀桀怪笑，数十道黑影纵身跃下，将整支商队团团围住。为首之人一身黑袍，面容隐藏在兜帽之下，周身气息阴寒，赫然是化神初期的修为。

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“姜家的东西，自然是人人都想分一杯羹。”黑袍人声音沙哑，“把车上的太古拓本交出来，留你们全尸。若是胆敢顽抗，今日这处峡谷，就是你们的埋骨之地。”

姜云川心底一沉。

这批典籍护送路线极为隐秘，除了姜家核心高层，极少有人知晓。对方精准埋伏在此，显然是早有预谋，甚至可能是内部有人走漏了消息。

“痴心妄想！”姜云川拔剑出鞘，剑光凛冽，“就凭你们这些藏头露尾的鼠辈，也敢觊觎我姜家之物？”

“不识抬举。”黑袍人冷哼一声，挥手下令，“杀！一个不留！”

数十名蒙面修士齐齐扑上，各色灵力法术轰向防御阵。这些人修为不弱，最低也是金丹期，为首的几人更是元婴修为，攻势凶猛异常。

姜云川咬牙指挥护卫抵挡，双方一交手便知差距。姜家护卫虽然训练有素，但人数远少于埋伏者，再加上要分心保护车马，很快便落入下风，防御阵摇摇欲坠。

“统领，这样下去不是办法！阵法撑不了多久！”一名护卫浑身是血，高声喊道。

姜云川一剑逼退冲上前的蒙面修士，额头渗出冷汗。他知道不能再僵持下去，必须想办法突围求援。

“你带三个人，护着最重要的几只箱子从后山小路走，我带人垫后！记住，拓本不能丢，哪怕拼了性命，也要把东西送回书墟！”

“统领！”

“快去！这是命令！”

那名护卫红着眼，咬牙点了三名兄弟，护着几口最关键的木箱，借着峡谷乱石掩护，往东侧后山撤去。

黑袍人一眼识破意图，冷笑一声：“想跑？没那么容易！”

他身形一晃，化作一道黑影便要追上去。姜云川见状，毫不犹豫催动本命剑诀，浑身灵力暴涨，一剑横空拦下黑袍人。

“你的对手是我！”