“你们快去！别在这儿耽搁，路上稳当着点，到了那儿也未必立刻开始，让晚秋定定神，我这儿不用操心！”

“成，春燕你辛苦些。”

林清山也不多客气，见东西卸得差不多了，便调转车头。

“晚秋，别慌，稳稳的！”

张春燕直起身，朝车上的晚秋用力挥了挥手，笑容爽朗，带着全然的信任。

“唉！大嫂放心！”

晚秋也扬声应了，心里那根弦，因着这熟悉的日常和嫂子利落的催促，反而松了一分。

牛车离开喧闹渐起的河岸，朝着镇西而去。

越往西走，市井的嘈杂渐渐被另一种隐约的，富有节律的声响取代，

那是从船厂方向传来的，混合了敲击、锯木、号子的背景音，即便隔着距离，也能感受到其中的忙碌与力量。

林清山熟门熟路地将牛车赶到上次那棵歪脖子柳树下拴好。

时辰，距离约定的辰时，还有将近两刻钟。

然而，眼前的情形却让三人都微微一愣。

只见那原本空旷的河滩地上，此刻已聚了不下三四十人，远比上次来时热闹，也更.....像样。

这些人大多身着短打，衣衫虽旧却浆洗得硬挺，不少人的肩头，肘部打着整齐的补丁，是常年磨损所致。

他们随身带着的家伙什也五花八门，用熟牛皮或厚布裹着的长条状物，一看便是锯、刨、锛、凿等工具，

有的背着沉甸甸的褡裢，里面发出金属碰撞的轻响，

更有几人身边直接放着半人高的木工箱，箱体被摩挲得油亮。

他们大多面容粗糙，手上带着厚茧或陈年伤疤，眼神沉静中透着审视，

彼此间有低声交谈，说的多是木料特性，某地船式，或是某位大匠的名头，俨然一个流动的匠人小聚。

空气里除了木料与河水的气味，还弥漫着一股松脂，桐油，以及汗水混合的，属于手艺人的独特气息，

以及一种无形的，紧绷的竞争氛围。

能在这个时辰聚集在此的，多半都是对自身手艺有几分信心，冲着这官家船厂的铁饭碗来的。

因此，当牛车停稳，晚秋抱着包袱跳下车时，她这个穿着靛蓝粗布衣裙，身形尚未完全长开，梳着妇人髻却难掩稚气的农家少女，

出现在这一群精壮，老练的男性匠人之中，不亚于一颗石子投入平静的湖面。

几乎是瞬间，各式各样的目光便齐刷刷地投射过来。

惊讶、疑惑、审视，旋即，许多目光中便带上了毫不掩饰的轻视与嘲弄。

原本低沉的嗡嗡议论声，也因她的出现而出现了短暂的停滞，

随即，更清晰的窃窃私语便从几个方向传来。

“嚯，这谁家小娘子？走错地方了吧？这是船厂招匠，不是绣坊招工。”

“啧，看样子还没断奶呢，也来凑这热闹？知道刨子往哪头推么？”

“瞧那细胳膊细腿的，怕是连块船板都搬不动....这可不是过家家。”

“听说这次遴选，是陈大管事亲自定的规矩，要真本事，莫不是哪个管事的亲戚，来走个过场？”

“走走走，快看，她还真往门口去了！”

晚秋能清晰地感受到那些目光和低语。

但她毫不在意，只见晚秋挺直脊背，目不斜视地朝着那扇有兵丁把守的木门走去。

林清舟和林清山自然跟在她身后，试图用身形为她挡去一些不友善的视线。

走到距离木门尚有十几步时，一名值守的兵丁便上前一步，拦住去路，目光锐利地扫过三人，