周文轩看得毛骨悚然。

蒸了一炷香，陈九掀开笼盖。

笼里，七块“糕”变成了半透明的质地，能看到里面黑色的絮状物在缓缓流动，像被封在琥珀里的墨汁。

更诡异的是，每块糕的表面，都浮现出一个模糊的字迹。

第一个是“冤”。

第二个是“恨”。

第三个是“悔”。

……

第七个，是“偿”。

陈九取出一块刻着“冤”字的糕，放在盘子里，端到周正床边。

周正还在胡言乱语，眼睛盯着天花板，嘴里不停念叨张清的名字。

“周尚书。”陈九开口。

周正没反应。

陈九把糕递到他嘴边：“吃了它。”

周正机械地张嘴，咬了一口。

嚼了两下，突然僵住。

他的眼睛猛地聚焦，瞳孔收缩，脸上露出极致的恐惧。

“这……这是什么……”

“真话。”陈九说，“让你说真话的东西。”

周正想吐出来，但已经晚了。

糕在他嘴里化了，化成一股冰冷的液体，顺着喉咙滑下去。

然后，他整个人开始发抖。

不是害怕的抖，是那种从骨头里透出来的、控制不住的战栗。

他张开嘴，想说话，但发出的第一个音节是——

“我”

第二个音节：

“有”

第三个：

“罪”

三个字说完，他脸上血色尽失，但眼神却异常清醒，清醒得可怕。

“庚午科场……赵家给了我三十个名字……要我换掉三十个寒门学子……我换了……”他声音平稳，像在念供词，“张清……是第一个……他文章最好……我亲手把他的考卷抽出……换上了赵家一个远房侄子的……”

“事后……张清来告状……我受赵家指使……压下了诉状……还派人威胁他……让他滚出京城……”

“他没钱了……住在破庙里……最后……在一个雨夜……用血在贡院门口写下诉状……然后……”

周正停顿，闭上眼睛，两行泪滚下来。

“然后撞死在石狮子上。”

“血……溅了三尺高。”

“我偷偷去看过……尸体被人连夜拖走……扔去了乱葬岗……”

周文轩捂着嘴，眼泪直流。

陈九没说话，只是把第二块刻着“恨”字的糕递过去。

周正接过来，麻木地塞进嘴里。

这次，他说话的对象变了。

不再是对着空气，而是对着床边的角落。

那里什么都没有——至少周文轩看来什么都没有。

但在陈九的阴阳瞳里，那里站着一个人。

穿着破烂儒衫，脸色苍白，脖子上有道乌黑的勒痕，眼角流着血泪。

张清。

怨灵显形了。

“张公子……”周正对着那个方向，声音嘶哑，“我对不起你……对不起你二十年寒窗……对不起你病死在途中的老母……对不起……你那篇本该名扬天下的策论……”

怨灵沉默着，血泪眼死死盯着周正。

周正继续说，把当年所有的细节，一桩一件，全部倒了出来。

怎么收的赵家银子。

怎么篡改的考卷。

怎么压下的诉状。

怎么派人去威胁。

甚至……怎么在张清死后，做噩梦，去庙里烧香，求佛祖超度他。

每一个字，都像刀子，剐在自己心上。

说到最后，周正声音已经哑得几乎听不见。

怨灵终于动了。

他飘过来，停在周正面前，伸出枯瘦的手，按在周正额头上。

冰冷刺骨的感觉传来，周正打了个寒颤，但没有躲。