月亮照着他花白的头发和消瘦的背影，很快，江水就没过了他的胸口，肩膀，最后，他深吸一口气，一个猛子扎了下去，水面泛起一阵涟漪，很快恢复了平静，只有那三盏油灯的火苗，在江风中轻轻摇曳。

岸上，所有人都屏住了呼吸。我父亲和叔叔们死死盯着爷爷下水的位置，握着拳头，指甲都快掐进肉里。姜老魇盘坐在法坛前，闭着眼睛，手指掐诀，嘴里念念有词。

时间一分一秒过去，每一秒都像一年那么漫长。江面依旧平静，只有月光粼粼。偶尔有鱼跃出水面，发出“啪”的声响，都吓得我们一哆嗦。

不知过了多久，大概半炷香的时候，爷爷下水的那片水域，忽然咕嘟咕嘟冒起了一连串巨大的水泡，水波也开始不正常的翻涌，像是下面有什么巨大的东西在搅动。紧接着，那三盏油灯的火苗，猛地剧烈晃动起来，颜色也由正常的橙黄，变成了幽幽的绿色！

姜老魇猛地睁开眼，低喝一声：“不好！谈崩了！”

他立刻抓起法坛上的一道黄符，迅速点燃，扔进江里。符纸燃烧着，竟然不沉，在水面上打着旋，照亮了一小片水域。借着那光，我们似乎看到水下有个巨大的、模糊的暗影在快速游动。

就在我们心提到嗓子眼的时候，那片翻涌的水面，“哗啦”一声，爷爷猛地冒出了头！他脸色青白，嘴唇发紫，但眼神里却有一种奇异的亮光。他手里紧紧攥着那根桃木钉，而另一只手里的桃木剑，却不见了。

“快！拉我上去！”爷爷嘶哑地喊了一声。

父亲和叔叔们连滚爬跑地冲进浅水区，七手八脚把爷爷拖上岸。爷爷浑身冰冷，不住地哆嗦，但神志还算清醒。他胸口挂着的桃木钉，上面似乎沾了一些黏糊糊的、黑绿色的东西。

姜老魇赶紧用早就准备好的厚毯子裹住爷爷，又灌了几口热姜汤。等爷爷缓过气来，他才问：“下面……怎么样了？”

爷爷牙齿还在打颤，断断续续地说：“找……找到了……水眼是个深沟，里面……盘着个大家伙，看不全，像条超大号的黑鱼，又有点像蜥蜴……有鳞片……眼睛是黄的……我把木钉拿出来，刚默念完……它就怒了，水跟开了锅一样……撞了我一下，桃木剑脱手了……但奇怪，它没继续追咬……我感觉到……它好像很在意这木钉，又恨又怕……我赶紧往上蹿……”

姜老魇听完，看着爷爷胸口木钉上那黑绿色的黏液，又看了看江面。此时，江面的翻涌已经渐渐平息，油灯的火苗也恢复了正常的颜色。

他长长舒了口气：“看来……不全是坏事。它攻击你，是因为被镇压的怨气。但它没有下死手，或许……是这木钉还对它有些旧主般的克制，也或许，它其实也厌倦了被长久镇压，只是需要台阶。你把它的‘旧枷锁’带了上去，等于卸掉了一部分镇压之力，虽然激怒了它，但也给了它一点‘甜头’。接下来，就看它怎么选了。”

那天晚上之后，爷爷大病了一场，高烧不退，胡话连篇，总是梦见漆黑的深水和黄色的巨眼。足足将养了半个月才慢慢好转。而屯子里那些怪事，竟然也渐渐消失了，鸡鸭不炸窝了，夜里的怪影和江水异响也没再出现。

姜老魇说，那“鳌老”可能趁着镇压松动，顺着水脉，潜到下游更宽阔深远的江河里去了，毕竟那里天地更广，比困在这小水沟里强。也可能它只是暂时沉寂，毕竟爷爷带走了部分镇物，它得了些自由，但根子还被剩下的部分牵绊在这水眼附近，形成了一种新的、更松散的平衡。

爷爷病好后，对那棵老榆树更加悉心照料，虽然被雷劈过的伤痕还在，但树竟然又慢慢发出了新枝。他不再在树下摆供烧香，但每年清明和中秋，还是会去江边，静静站一会儿，往水里撒一把特制的五谷。

他临终前，把父亲叫到床前，交代了两件事：第一，老宅可以翻修，但地基绝不能深挖，尤其是东南角。第二，那根从树根下取出来的阴沉桃木钉，用红布包好，放进他的棺材里，让他带走。

“我带它下去，”爷爷说，“这段恩怨，到我这儿，就算彻底了了。你们以后，好好过日子，但记住，对山水要有敬畏，有些老规矩，不是没道理的。”

爷爷去世后，那根桃木钉随他下了葬。老宅后来传给了我叔叔家，那棵老榆树依然郁郁葱葱。黑鱼泡子的水还是那样不紧不慢地流着，偶尔有钓鱼的人说，在这回水湾能钓到特别大的黑鱼，但从未再听说过什么怪事。

只有我们陈家人自己知道，在这片祖宅的土地下，在静静的江水深处，曾经有过怎样一场跨越百年的、人与精怪之间的对峙与和解。这或许就是东北大地上，无数风水故事中的一个，它关于镇压与守护，关于因果与承担，也关于人与自然之间，那些微妙而古老的、难以言说的契约。