然而，平静的水面下，总有暗流涌动。

一天傍晚，李叶刚从试验田回来，正准备去打水洗脸，民兵连长匆匆找到他，脸色有些严肃：“李叶，李干事让你去大队部一趟，公社来电话了。”

李叶心里一紧，公社电话？难道是试验田出了什么问题？还是……他不敢怠慢，立刻跟着民兵连长来到大队部。

李建国正在接电话，脸色凝重，不停地点头：“是，是，钱主任，我明白……情况我一定核实清楚……您放心，保证完成任务！”

放下电话，李建国长长吐了口气，眉头紧锁。他看向李叶，语气沉重：“李叶，刚才是钱主任的电话。他听到一些……一些风声。”

“风声？”李叶的心猛地一沉。

“嗯。”李建国压低了声音，“钱主任说，县农业局有其他技术员反映，说咱们上报的亩产千斤……有点太玄乎了，怀疑……怀疑咱们的数据有水分，或者……用了什么不正当的手段。”

果然！李叶最担心的事情还是发生了！千斤亩产太过惊人，难免会引起同行的质疑和嫉妒。这在那个浮夸风尚未完全绝迹的年代，是非常敏感的问题。

“李干事，咱们的数据是实打实过秤称出来的，那么多人都看着呢！”李叶立刻表明态度，语气坚定。

“这个我当然知道！”李建国烦躁地摆摆手，“但是众口铄金啊！钱主任压力也很大。他特意叮嘱，秋季试验一定要搞扎实，数据记录要绝对真实、详细！到时候，县里很可能会派工作组下来实地考察！如果……如果秋季试验产量差距太大，或者出了什么岔子，那咱们……咱们可就不好交代了！”

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县里要派工作组下来！这个消息像一块巨石，压在了李叶的心上。这意味着， scrutiny （审查） 的级别又提高了！秋季试验只许成功，不许失败！而且，必须成功得“恰到好处”，既要有优势，又不能太夸张，否则“数据造假”的嫌疑更难洗清。

“李干事，我明白了。”李叶深吸一口气，表情严肃，“您放心，试验的每一个环节，我都会亲自把关，记录也会做到最详细、最真实。我相信，只要管理到位，咱们的种子一定能表现出应有的优势！”

看到李叶如此镇定和有信心，李建国焦虑的心情稍微平复了一些：“好！李叶，我现在可就全指望你了！这块试验田，就是咱们柳河大队的脸面，也是你李叶的前程！千万不能出纰漏！”

“我明白！”李叶重重地点了点头。

从大队部出来，夜色已经笼罩了村庄。李叶的心情比夜色更加沉重。县里的质疑和工作组即将到来的消息，让他感受到了前所未有的压力。他原本计划利用空间优势，确保秋季试验成功，但现在看来，成功的“度”必须拿捏得极其精准，既要打消质疑，又不能引来更深的探究。

这简直是在刀尖上跳舞。

他漫步走到试验田边，借着微弱的月光，看着那片寂静的土地。种子应该已经开始萌动了吧？A区的原种，B区的处理种，C区的对照种……它们的命运，不仅关系到庄稼的收成，更关系到他李叶能否在这个时代真正立足。

就在他凝神思索时，一个轻微的脚步声在他身后响起。

李叶警觉地回头，看到苏念瑾不知何时也来到了田边。