他的直接，让苏锦娘心中一凛。这是个明白人，而且，似乎对此类事情并不陌生。

“货没有，只是想找识货的人。”苏锦娘稳住心神，“听说葛掌柜消息灵通，不知可否指点一二，那位喜好‘星纹’的先生，究竟是何方神圣？”

葛掌柜端起桌上的紫砂小壶，呷了口茶，慢悠悠地道：“小姐，这世道，有些钱能赚，有些钱，烫手。那位先生……神龙见首不见尾，联系方式嘛，倒是有一个，不过……”他拖长了语调，放下茶壶，手指在桌上轻轻敲了敲，“得看看小姐的诚意。”

苏锦娘明白这是要钱。她将身上剩余的大部分钱钞取出，放在桌上。

葛掌柜瞥了一眼，笑了笑，摇摇头：“小姐，你这点诚意，只够买句忠告——别再打听这件事了。水太深，小心淹着。”

苏锦娘心往下沉，正欲再言，葛掌柜却突然像是想起了什么，状似无意地补充了一句：“说起来也巧，前两天，也有位先生来打听类似的事情，好像……是个南洋来的商人，姓周。”

周？南洋商人？

苏锦娘脑海中瞬间闪过一个名字——周砚秋！那个曾在沪市以古币买情报、后来据说去了南洋的神秘人物！他也回来了？而且也在追查“源痕”？

信息碎片骤然碰撞，让她心跳加速。

就在这时，外面突然传来一阵急促的脚步声和喧哗！紧接着是阿勇压低的、带着警示的咳嗽声！

葛掌柜脸色微变，迅速站起身：“巡捕房查街！快从后门走！”他指了指里屋另一侧一扇隐蔽的小门。

苏锦娘来不及多想，抓起桌上的钱钞，闪身钻入后门。阿勇也紧随其后。

后门外是一条更窄更暗的死胡同，堆满了垃圾。两人不敢停留，沿着胡同奋力向外跑去。

身后，隐约传来当铺前门被撞开的声响和呵斥声。

直到重新混入大街上熙攘却不安的人流，两人才稍稍松了口气。

“刚才……怎么回事？”苏锦娘喘息着问。

阿勇脸色凝重：“几个穿着黑皮模样的人，还有几个便衣，直接朝当铺去了，不像例行查街。”

是巧合？还是他们已经被盯上了？葛掌柜最后提到的“周先生”，是线索，还是祸水东引的烟雾？

苏锦娘回头望了一眼那幽深巷道的方向，只觉得那张团团圆脸掌柜的笑容背后，似乎隐藏着更深的算计与危险。

星纹之局，甫一接触，便已暗流汹涌。而那位神秘的“周先生”的出现，更是让这本就迷离的棋局，增添了新的变数。