然后，托尔罕第一个走上台，把手里的羊群缰绳交给助手，接过那枚刻着编号的木牌，翻来覆去地看，像是怕它化了。

接着是几个年轻人，赶着自家最好的马，牵着产奶的母牛，一个个登记，领牌，脸上绷着，可眼角藏不住光。

阿古泰还在犹豫。他那三匹马，一匹瘸腿，一匹老得快走不动，最后一匹是去年捡的野马驹，还没驯服。他怕拿不出手，更怕交出去就没了。

一个小姑娘挤到他面前，约莫十岁，辫子歪着，手里举着一块木牌，上面写着“赵铁柱，畜牧组，劳力股一份”。

“爷爷，你也去嘛！”她说，“我爹说，现在北漠，人人能当股东！连我这样的都能入，你有马有地，肯定能评个二等！”

阿古泰喉咙动了动。他想起昨夜梦见自己跪在祭坛前，萧红月穿着黑袍，指着他说：“你一家，世代为奴，连骨头都是别人的。”他惊醒时，冷汗湿透了褥子。

他牵起那匹野马驹，一步步走向木台。

官员抬头看他，没问话，直接掏出刻刀，在新木牌上敲打起来：【牧场编号007】【初始股值：三等（待评估）】【附属资产：马三匹（含未驯野驹一）】。

他把牌递过去。

阿古泰接住，木牌还带着刻刀的温热。他低头看着那行字，忽然觉得，手里这块木头，比他用了三十年的马鞭还沉。

当晚，马厩里点起了火堆。

这不是普通的聚会。是议事。七户已入股的牧民代表围坐一圈，中间摆着几张草图，是筹建司发的《北漠畜牧发展规划》，上面标着马场扩建区、饲料供应点、骑术培训营。

“我今天算了笔账。”托尔罕蹲在地上，用树枝划拉着，“按他们说的分红模型，我家若把牧场管好，三年内草场恢复率达标，再供出两匹合格战马，首年分红能换三十袋精粮、五把铁犁、还有两匹种马。”

“够吃两年。”有人点头。

“可我想的不是吃。”托尔罕抬头，火光照着他年轻的面孔，“我想的是——咱们能不能自己养兵？”

众人一愣。

“我不是说**。”他赶紧摆手，“我是说，咱们既是股东，也是守边人。往年冬天，南边匪寇来劫，咱们只能躲。现在不一样了。我们有钱了，有马了，为什么不把分红拿出来，专门养一批马，训一批人，轮着巡边？”

“你是说……不要现粮，把分红全投进马队？”有人皱眉，“我家孩子要上学，婆娘要布料，一分不拿，怎么活？”