陈长安听见最后一句，脚步顿了半秒，没停，也没回头，只把手插进袖口，继续走。

太阳升到头顶，街上更热闹了。货郎推着车叫卖，小孩追着跑；酒肆支起遮阳棚，伙计端着托盘来回；连废墟边上那片荒地也翻了新土，几个农人正商量着种什么菜合适。

他走到城中心的广场，这里原本是法场旧址，如今地面铺平，立了座小亭子，供路人歇脚。亭子旁有口新井，几个妇人正排队打水，桶绳摩擦辘轳，发出吱呀声。

他靠着亭柱站定，视线扫过四周。重建债的钱已经花出去六成，建材采买、人工结算、安置分配，全都按预案走。百姓监督簿挂在将军府外墙上，每日更新支出明细，昨儿还有个老头拿着自家账本去对了一下午，硬是揪出一笔多算的石灰费，当场退了银子。

没人闹，也没人吵。事情就这么一点点推着往前走。

一阵风过来，吹得他额前碎发晃了晃。他抬手拨了一下，忽然察觉身边多了个人。

苏媚儿不知什么时候来的，穿着寻常布裙，发髻用一根木簪挽着，手里端着一碗汤面，递到他面前。

“吃点？”她问。

他接过碗，筷子挑了挑，面上卧着个荷包蛋，边缘煎得微焦。

“你怎么在这儿？”他问。

“满城都在说你。”她靠着亭柱，侧身站着，“从东市说到西坊，说你发债是玩命，建城是赌命，现在赢了，北境活了。”

他吸了口面汤，温的，咸淡正好。

“不是我赢了。”他说，“是咱们都活下来了。”

苏媚儿看着他，没接话，等他说完。

他放下碗，抹了下嘴：“百姓信这个事能成，才愿意掏钱、出力、等结果。这不是我一个人的事。”

“可他们想让你当城主。”她说，声音轻，但清楚。

他一顿，筷子停在碗沿。

“刚才路上，三个不同的人跟我说了同样的话。”她继续道，“连巡街的衙役都议论，说你要是不当，这城早晚还得乱。”

他没抬头，盯着碗里剩下的汤。