一个接一个，代表们开始表态。

大约三分之一选择留下，三分之二选择离开——这个比例比林默预想的要好得多。

就在会议即将结束时，一个意想不到的声音响起。

“我有一个问题，指挥官。”

说话的是陆蔓。

那位一直沉稳、理性、很少在公开场合发言的希望号心理学顾问。她的影像出现在屏幕上，表情异常严肃。

“请说。”林默点头。

陆蔓深吸一口气，她的声音清晰而冷静，传遍每一个接入点：

“根据我对观测者数据的分析，以及上古文明伦理学的记载，‘最终试炼’的本质，从来不是考验整个文明，而是考验一个特定的个体——文明印记的承载者。”

她直视林默。

“如果试炼的要求，是那个承载者必须……牺牲自己呢？”

会场瞬间冻结。

所有人的目光都集中在林默身上。

“如果激活重启程序，需要以您的生命为代价；

如果证明文明值得延续，需要您永远消失在历史中；

如果您必须坐在那个‘抉择之座’上，用自己的存在换取文明的未来——”

陆蔓的声音微微颤抖。

“您还会如此坚定地前往吗？”

死一般的寂静。

苏琳的手不自觉地握紧了。

秦教授的脸色变得苍白。

连远在先驱者号上的赵大力，都通过通讯频道传来一声压抑的咒骂。

林默站在主讲台上，感受着所有人的注视。

他想起观测者最后的话：“你会知道。当坐在‘抉择之座’上时，你会知道一切。”

他想起信息海中那片无尽的黑暗。

他想起地球的日出，想起希望号上同伴们的脸。

然后，他抬起头，目光平静地看向陆蔓，看向所有人。

“我会。”

两个字，清晰而坚定。

“如果那是必须的代价，我会。”

他没有说更多，但这两个字已经足够。

会议在沉默中结束。

但陆蔓的问题，像一颗种子，种在了每个人的心里。

而在林默意识深处，那片黑暗的景象中，有什么东西似乎……笑了。

像是在欣赏。

又像是在等待。

倒计时继续跳动：

314日08小时19分

选择已经做出。

而代价，将在路的尽头揭晓。