山鸡汤炖得奶白，野芹菜绿油油，葱油饼金黄酥脆，秦安学做的手擀面虽然粗细不均，但浇上姐姐调的肉酱，香气扑鼻。

七个弟弟围着石桌坐了一圈，眼睛却都盯着姐姐。

姐姐先给每人碗里舀了汤，又给每人分了张饼。

轮到秦安时，多给了半张：“今天和面辛苦了，多吃点。”

秦安眼睛弯成月牙，挑衅似的瞥了几个哥哥一眼。

秦风立刻不服气地把自己碗里的鸡腿夹给姐姐：“阿姐吃！我今天砍的柴最多！”

“我挖的野菜最嫩！”秦越赶紧把炒野芹菜往姐姐面前推。

秦猛挠挠头，忽然起身往柴房跑，不一会儿抱出来个陶罐：“阿姐！我前天掏的野蜂蜜！给你泡水喝！”

秦墨失笑摇头，却起身去灶房倒了杯温水，兑了一勺蜂蜜，轻轻放在姐姐手边。

秦云没说话，只是默默把姐姐碗边不小心溅到的汤汁擦干净。

秦烈看着这场景，刚硬的嘴角也松动了些。

他起身，把姐姐身后那张凳子挪到更避风的位置，又把自己外套脱下来，叠好了垫在凳面上。

“都坐下吃饭。”姐姐无奈地笑，眼里却是化不开的暖意，“再不坐下，菜都凉了。”

众人这才动筷。

被捆在院子角落那三人，闻着这满院饭香，肚子咕噜噜直叫，眼睛直勾勾盯着石桌，口水都快流出来了。

姐姐吃得慢条斯理，等一碗汤喝完，才擦了擦嘴角，抬眼看向那三人。

“李财主家……”她声音轻轻，“是城西那个，开了三家粮铺、五间当铺的李家？”

被秦墨抓回来的矮胖男人连忙点头如捣蒜：“是是是！女侠明鉴！我们也是奉命行事，混口饭吃……”

“混口饭吃，就要断别人活路？”秦墨放下筷子，镜片后的眼睛微微眯起，“春耕抢水？若我没记错，宛县的灌溉渠是县衙主持修的，按户分配时辰。

李家在上游，秦家在下游，何来抢水一说？”

矮胖男人噎住了。

姐姐叹了口气，起身走到水缸边，看着缸里那两个冻得嘴唇发紫的人：“咱们庄稼人，靠天吃饭，靠地活命。

一口水井，一家人的性命都系在上面。

你们倒药的时候，想过井边打水的老人孩子没有？”

她声音不大，院子里却静得只剩风声。

秦安忽然放下碗筷，走到姐姐身边，仰着脸问：“阿姐，咱家后院不是还泡着那些药渣吗？李财主家送来的‘礼’，咱们是不是该还回去？”

姐姐挑眉：“嗯？”

秦安眼睛亮晶晶的，像发现了什么好玩的事：“他们不是喜欢往水里加东西吗？咱家药渣泡的水，浇菜长得可好了。

不如……我连夜挑几桶，去浇浇李家的祖坟？”

“噗——”秦风一口汤喷出来，拍着大腿笑，“老七你够损！”

秦墨却推了推眼镜，温声道：“祖坟不妥。

不过……李家在城外的别院，种了十亩名贵兰花。

兰花娇贵，最忌肥伤。”

秦越眼睛一亮，立刻接话：“我去打听！他家兰花什么时候施肥，用什么肥，我门儿清！”

秦云已经默默起身，去柴房找扁担和水桶了。

秦猛拎起地上那三人：“说！李家别院在哪？兰花种在哪个院子？”

三人吓得魂飞魄散，哪敢隐瞒，一五一十全交代了。

姐姐看着这群摩拳擦掌的弟弟，又是好笑又是暖心。

她走回石桌边，重新坐下，温声道：“先不急。

老二，你明天去县衙一趟，把修渠的文书、分水的时辰表，都抄一份回来。”

秦墨点头：“明白。

李家若真敢在分水上做手脚，那是违了县衙的令。”

“老四，”姐姐看向秦越，“你去趟城里，打听打听李家粮铺的米价、当铺的息钱。