“臣女向来守礼，从不违制。”

“守礼？”太子嗤笑，“一个被许家冷落数年的嫡女，突然翻身上位，拉拢宗族，搅乱东宫，还谈守礼？”

“宗法尚在，祠堂未塌，臣女所为皆依规而行。”

“规矩由权者定。”

“权者也需受律束。”

“你倒是牙尖嘴利。”太子盯着她，“本宫听说，你近日常去西角库房，查什么名单？”

云倾凰眼神微动。

“那是臣女私事。”

“私事？”太子轻笑，“本宫知道你收了周伯递来的纸条，也知道你让阿菱送出了标记。你在找谁？想扳倒谁？”

“臣女只想查明真相。”

“真相？”太子逼近一步，“你所谓的真相，是不是连宁王那边的事也要挖出来？”

云倾凰沉默。

“怎么，不敢接话了？”

“臣女不知殿下所指何事。”

“你以为本宫不知道你和宁王府有往来？”

“若有往来，自有礼部备案。”

“你少拿这些虚文搪塞！”太子声音陡然提高，“本宫给你最后一次机会——退出许家纷争，安分守己，本宫可保你平安。”

“若我不退呢？”

“那就别怪本宫不留情面。”

“殿下想如何不留情面？”

“你很快就会知道。”

“臣女倒要看看，殿下能做什么。”

太子眯眼。

四周寂静无声，连风都停了。树叶凝在半空，影子如墨泼洒。云倾凰右手仍藏于袖中，指节紧扣刀柄。她目光不动，直视太子双眼。

太子忽然笑了。

“好，很好。”

他缓缓抬起手，指向林深处。

“那你便在这儿，好好看看。”

云倾凰顺着方向望去。

林间小道幽深，尽头隐于黑暗。她未动。

“殿下引臣女至此，就为了看这一片黑？”

“不。”太子收回手，“是为了让你知道——你已经没有退路。”

“臣女从未想过退。”

“你会后悔。”

“臣女从不后悔。”

太子盯着她许久，忽然转身，背对她。

“本宫最后问你一次。”

“嗯？”

“退出，还是留下？”