柳氏神色稍霁，“总算懂些事了。这几日安分在院里休养，莫再惹出是非。”说罢不耐地挥挥手。

颔首退出主院，步过回廊转角刹那，云倾凰眸光骤冷如冰。阿菱已在角门阴影里等候。

“查府库出入档册，近半月凡涉及七弦琴的器物进出，无论大小，详录其名目、时辰、押签人。”

“是。”阿菱应声。

“另，调出柔筝这半月的行踪簿，仔细比对城南别院马车进出的时辰。”

阿菱领命匆匆而去。云倾凰未回西院正屋，身影一闪绕至后墙，撬开一处松动砖缝，取出油布包裹。展开，是半幅破锋营将士名录。名单末尾，“陈远山”三字旁多了一道刺眼的朱砂圈。凝视片刻，提笔蘸墨，在旁添注一行小字：“疑匿东宫辖驿，或涉私兵匠营遗脉。”

夜幕初笼，城北废驿更显荒僻。此处曾是破锋营联络点，墙角惯有暗记。拂去厚厚尘灰，一道刀刻短痕赫然显现——形如断鞘，深而不齐，正是军中传递的“险境勿入”之警！云倾凰瞳孔骤然紧缩，未留只字片语，身形如魅，即刻隐入夜色撤离。

归途半道，阿悄迎面奔来，气息微促：“姑娘，城南别院今晨又进了一辆马车，卸下一箱东西，标记‘琴材补奉’，签章属礼部采办司。”

云倾凰脚步一顿：“箱中何物，可曾探清？”

“尚未开验。但守院老仆嘀咕，搬箱人袖子卷起时，露出手腕刺青，像是……像是曾在东宫仪卫营里待过。”

女子闭目瞬息，再睁时眼底已凝成一片寒潭。