不等他出声询问或斥责，苏婉卿那熟悉的身影，再次如同月下幽兰般，悄然出现在这片充斥着酒气与颓唐气息的空间里。

她看到林澈这般失魂落魄、借酒浇愁的颓唐模样，清澈的眼眸中闪过一丝毫不掩饰的心疼与忧虑，但她并没有出言责备或安慰，只是莲步轻移，无声地走到桌边。

她拿起那已然半空的酒壶，动作轻柔地为林澈面前空了的酒杯重新斟满，声音如同春风拂过琴弦，柔和中带着一股安定人心的力量：

“大人可曾听说过‘滴水穿石，非力使然，恒也’的故事？”

林澈抬起头，眼中布满了疲惫的血丝，嘴角扯出一抹苦涩至极的弧度，声音因酒精和情绪而沙哑不堪：

“自然听过。圣贤道理，如何不知？只怕……只怕我这微不足道的水滴，尚未触及那坚硬的巨石，便已在这官场的烈日曝晒、狂风摧折之下，彻底干涸殆尽，连一丝痕迹都留不下了。”

苏婉卿将斟满的酒杯轻轻推到他触手可及的地方，目光沉静如水，却又蕴含着洞察世事的智慧，她将身体微微前倾，声音压得更低，几乎如同耳语：

“家父常与我于书房手谈，排遣寂寥。他曾不止一次感慨，朝堂博弈，风云变幻，有时如同纹枰对弈，直来直往、正面强攻若棋形不通，处处受制，便需懂得迂回，以退为进，甚至……另辟蹊径，于无声处听惊雷。”

她微微停顿，观察着林澈的反应，见他眼神微动，才继续用几不可闻的声音点拨道，“既然明查之路已被对方层层设卡，严密堵死，刑部、都察院乃至工部内部，处处皆可能是人家的耳目，大人何不……暂时搁置明面上的追索，尝试暗访？从那些被他们忽略的、或者认为已经处理干净的角落入手？”

林澈闻言，脑中仿佛被一道闪电劈开，醉意瞬间醒了大半，原本黯淡的眼眸中猛地爆出一团锐利的精光：

“暗访？姑娘的意思是……绕过官面文章，从民间，从那些关联者的亲属、旧交入手？”