旋即，那扇虚掩的榆木门被人从外面“吱呀”一声推开，一名身着绯色官袍、胸前绣着栩栩如生孔雀补服、神色不怒自威的中年官员，在一众低眉顺目、手持文卷的属吏簇拥下，步履从容地走了进来。

其排场与气势，瞬间让这间本就不算宽敞的值房显得逼仄起来。

周世卿如同屁股下装了弹簧般，立刻从椅子上弹了起来，脸上瞬间堆满了敬畏与谄媚交织的复杂神情，三步并作两步绕过宽大的公案，几乎是小跑着迎上前去，恭敬地躬身行礼，声音都带着一丝不易察觉的颤抖：

“卑职度支司主事周世卿，参见崔尚书！”

来者竟是户部堂官，尚书崔明远！林澈心中凛然，不敢怠慢，连忙跟着躬身，行了一个标准的下官参见上官之礼，垂首静立一旁。

崔明远目光如电，带着久居上位者的审视与威严，在值房内快速扫视一圈，最后如同实质般落在林澈和周世卿身上，声音平淡，听不出喜怒，却自有一股迫人的压力：

“何事在此喧哗商议？本官路过，闻听此处似有争执？”

周世卿抢先一步，躬身回话，语气极尽恭顺：

“回禀尚书大人，并非争执。是工部虞衡司代郎中林澈林大人，前来催问西苑工程款项拨付事宜。卑职正在向他耐心解释部内审核程序复杂，涉及多个环节核验，需要些时日方能完备，请他稍安勿躁，耐心等待。”

崔明远那双深邃而锐利的目光转而完全聚焦在林澈身上，脸上露出一丝似笑非笑、令人捉摸不定的神情，语气绵里藏针，话语分量极重：

“林郎中年轻有为，办事勤勉，雷厉风行，如今更是简在帝心，是陛下跟前都挂名的人物，风头正劲。怎么，竟也不懂得我户部拨款的规矩和难处吗？国库钱粮，关系国本，岂能如同市井买卖，说支取便支取？”