话落，他又扫过堂下众人，语气沉稳：“其余人等，各司其职，今日起，卫所旧例凡有不妥之处，皆可据实呈报。”

众人齐声应道：“是！”

同一时刻，与卫所衙署隔着数条长街的户部尚书府邸内，白协枯坐在木椅上，面前的茶盏早已凉透。

他望着窗外桃树新生的几片嫩叶，树下的秋千架上，年幼的女儿正攥着麻绳，咯咯笑着荡得老高，丫鬟们围在一旁，低声护着，生怕她摔着。

这般鲜活热闹的光景，却半点驱散不了他心头的滞闷，只觉这是自己仕宦生涯里，最是煎熬难捱的一个早晨。

他极为烦躁地叹了口气，又忍不住站起身，在书房里绕着圈踱步，手指无意识地捻着腰间玉佩的穗子。

“老爷，”

管家再次悄声进来，低声禀报，“东宫那边……方才差人送了份礼到府上。还带了一句话。”

白协指尖一颤，手中那块和田玉佩险些脱手：“什么话？”

管家将声音压得更低，几乎只剩气音：“说……‘多谢白公子昨日的面，本王甚是