“沟坎呢？是那道旱沟不？”

“是……是吧。”

另一个老农插话：“那块坡地，俺记得原本是碎石滩，根本种不了粮。是赵家这两年一块块捡石、垒堰、上肥，才养出来的。钱家，你祖上立契时，地就这样？”

钱家当家的语塞。

陪审团老人们渐渐进入状态，问题一个接一个：

“钱家，你说地是你祖上的，那胡里长占地时，你爹你爷可去告过官？”

“旧契上中人叫‘李福’，这人还在世不？能找来对质不？”

“赵家，你说地是你养的，可有人证？施肥用了多少担粪？”

问题琐碎，却句句要害。台下百姓听得入神——这些老农问的，都是他们种田人最懂的道理。

问罢，冯友德让双方退下，陪审团闭门商议。

厢房里，十二个老汉围着桌子，第一次感到手中权力的重量。

“俺看钱家的契……悬。”一个老汉说，“纸是旧，可印色太鲜，不像几十年。”

“赵家实实在在养了地，这是大伙儿瞧见的。”

“可地要是钱家祖产，硬判给赵家，也不公道……”

争议不下。最后赵老蔫说了句掏心窝的话：“咱们今天坐这儿，不是判地，是判个‘理’。北山的理是啥？是‘耕者有其田’，是‘不准强占’。钱家的契说不清，赵家的汗看得见。依俺说，地归赵家，但赵家补钱家些银钱——算是买地的钱，也是安心的钱。”

这话折中，但实在。老人们表决：八人赞成，三人反对，一人弃权。

结果宣布时，台下安静了一瞬，随即响起掌声。

赵家跪地磕头：“谢各位老叔公！”钱家虽不甘，但见老人们说得在理，也勉强认了。

案子了结，陪审团却没散。李根柱把他们请到聚义厅，置了桌便饭。饭桌上，老人们话匣子开了：