“但我们没有安全的选择了。”张文杰背起装备，“走。”

‘渡口’中继站，机房。

苏晴的额头上布满了细密的汗珠。她的眼前不再是屏幕和键盘，而是一片光怪陆离的、由数据流和神经脉冲构成的幻境。通过神经接驳设备，她将自己的意识与阿坎，以及另外四个脑波活跃的‘容器’连接在了一起。

这种感觉难以形容。她仿佛同时存在于五个身体里：能“感觉”到阿坎坐在椅子上的踏实感，能“听到”另外四个‘容器’胸腔内心脏缓慢而有力的搏动，甚至能“看到”他们视网膜上残留的、破碎的光影记忆——实验室的白炽灯、注射器的针尖、灰色天花板上的污渍……

更奇妙的是，她可以通过这种连接，将外部信息（比如卫星地图、热成像数据）直接“投射”到他们的感知中，再通过他们的感官去“扫描”环境。这就是为什么她能如此精确地指引张文杰小队——她借助了五个‘容器’被强化的、并网的生物感知能力。

但代价正在显现。大量信息的涌入让她的太阳穴突突直跳，恶心感一阵阵涌上喉咙。屏幕显示，她的脑波负载已经达到了危险临界值的75%。

“苏晴姐，你得断开一下！”秀才看着监测数据，急声道，“你的神经脉冲太乱了，再这样下去会留下永久损伤！”

“再给我……十分钟……”苏晴咬牙，她的意识正通过阿坎，尝试“触摸”那个位于机枪塔下的异常信号，“我感觉到它了……很微弱……很混乱……像在做噩梦……”

在她的感知中，那个信号源像一团被困在琥珀里的火焰，挣扎着想要燃烧，却被一层又厚又粘的“壳”包裹着。那层“壳”，就是‘环宇’或‘渡鸦’植入的绝对服从协议。

“阿坎……你能……和它沟通吗？”苏晴将意念传递过去。

阿坎的反馈是一种带着痛楚的共鸣：“我……试过了……它很痛苦……指令在撕扯它……它想……想起……自己……”

“帮它。”苏晴将父亲笔记中关于“神经共鸣解锁”的数据流发送过去，“用我们之间的连接频率，去共振它的核心协议……就像……钥匙开锁……”

这是一次极度危险的尝试。如果频率错误，或者那个‘容器’的协议等级更高，不仅可能失败，还可能反向侵蚀阿坎和另外四个‘容器’刚刚建立起来的脆弱意识。

但阿坎没有犹豫。苏晴感觉到一股坚定而温和的“推力”，沿着神经连接的网络，涌向那个遥远的、痛苦的火种。

几秒钟后，一声无声的“尖叫”在共享的意识空间中炸开！

那不是声音，而是一种纯粹的、撕心裂肺的痛苦和恐惧的爆发。苏晴闷哼一声，鼻腔一热，温热的液体流了下来。是鼻血。

“苏晴姐！”秀才冲过来想拔掉接驳线。

“别动！”苏晴抬手制止，尽管眼前已经阵阵发黑，“它……它在回应！”

痛苦的风暴逐渐平息。取而代之的，是一种茫然的、新生的“注视”。那个遥远的火种，终于烧穿了琥珀。

通讯器上，代表那个异常信号的光点，颜色从敌对的红色，变成了中立的黄色，然后，缓缓地，变成了微弱的绿色。

同时，一段破碎的、断断续续的意识信息，顺着连接传了回来：

“任……务……保护……机枪塔……清除……入侵者……不……我是……谁？我在……哪里？好黑……好冷……”

“成功了……”苏晴虚弱地笑了，鲜血滴在她的下巴上，“它醒了……至少，一部分醒了。”

她强撑着最后一点清明，将这个新盟友的坐标和状态信息，发送给了张文杰的通讯器。

然后，黑暗吞没了她。

南侧悬崖，机枪塔附近。

张文杰的通讯器震动了三次——紧急信号的节奏。

他低头看去，屏幕上是苏晴传来的最后一条信息，字迹有些凌乱：“新盟友已唤醒。代号暂定：哨兵。位置：一号机枪塔下方掩体。状态：意识初步恢复，指令冲突中。可尝试接触。关键唤醒词：‘回家’。苏晴……离线。”

离线？张文杰心中一紧，但此刻无暇细想。他看向前方大约八十米外，那个依托天然岩穴建造的简易机枪堡垒。黑洞洞的枪口对着悬崖下方的索降区域，缓缓地左右摆动。

堡垒下方，有一个几乎与岩石融为一体的金属舱门。

“我去。”张文杰对马修和雷豹说，“你们在这里掩护。如果枪响了，雷豹用那支老枪吸引火力，马修，你和我一起冲过去。”

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“小心。”

张文杰像幽灵一样摸向舱门。没有锁，只有一个简单的旋转把手。他深吸一口气，缓缓推开。

里面很暗，只有仪表盘上微弱的指示灯。空气中有一股淡淡的机油味和……某种生物制剂的气味。舱室不大，中央是一个控制台，连接着上方的机枪塔。而在控制台旁边的阴影里，蜷缩着一个身影。

灰色的连体服，胸口有编号：S-04。一个“哨兵”型容器。

S-04抬起头。它的脸比阿坎更接近机械，金属骨骼在颧骨和下巴处隐约可见，眼睛是淡蓝色的光学传感器。但此刻，那双“眼睛”里闪烁着混乱的数据流光。

“清……清除……”S-04的合成音断断续续，“入侵者……格杀……勿论……”

它的手缓缓抬起来，指向张文杰。手指的尖端是锋利的合金刀刃。

张文杰没有动，也没有举枪。他平静地看着S-04，用清晰的、缓慢的中文说：