片刻后，凌睿大步流星地走进殿内。

他身着飞鱼服，风尘仆仆，眉宇间带着长途跋涉的疲惫。

但那双眼睛，却如寒星般明亮，透着一股不达目的不罢休的锐气。

一进殿，他便单膝跪地，声音沉稳有力。

“臣，参见圣上。”

“免礼，赐座。”

贺兰掣抬了抬手。

李福来立刻搬来一个锦墩。

凌睿却没有坐，依旧站得笔直。

“谢圣上，臣有要事禀报。”

“说。”

“臣奉旨前往云州府，暗中查访苏则明大人旧案。”

凌睿顿了顿，似乎在组织语言。

“苏大人在兼任漕运总督期间，为人清廉，刚正不阿。”

“他大力整顿盐务和粮务，制定新规，严查贪墨。”

“此举，大大触动了当地豪绅与盘踞在漕运上的世家利益。”

贺兰掣静静听着，手指有一下没一下地轻叩着桌面。

“那些人，自然也包括朝中的某些大员。”

“他们屡次上奏弹劾苏大人，均被先帝驳回。”

凌睿的声音低沉下来。

“明面上动不了，他们便动了杀心。”

说及此，凌睿看了看贺兰掣的反应。

“继续说。”

贺兰掣有所察觉，却依旧做着习惯性的动作——手指敲击桌面。

“诺，臣查到苏大人并非毫无防备。”

“他早已秘密收集了大量证据。”

“证据直指京城的萧、柳两家，与地方官吏、盐商勾结，侵吞官盐，倒卖漕粮。”

养心殿内，空气仿佛凝滞了。

烛火轻轻跳动了一下，映着贺兰掣愈发冷峻的侧脸。

“证据呢？”

凌睿的眼中闪过一丝痛惜。

“苏家被灭门后，这些证据大部分都被销毁了。”

“就连苏侍郎京城里常年无人居住的那座官邸，也被人仔细搜过。”

“所有可能知情的幕僚，甚至下人，都几乎被灭口。”

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“几乎？”

贺兰掣捕捉到了这个词。

“正是。”

凌睿精神一振，从怀中取出一份卷宗，呈了上去。

“臣顺藤摸瓜，还是查到了一个关键线索。”

“一个叫杨文轩的人。”

贺兰掣翻开卷宗的手指停住了。

杨文轩。

这个名字，他似乎在哪里听过。

凌睿继续禀报。

“此人是柳贵妃的远房表哥，曾是柳家的账房先生。”

“柳家许多见不得光的账目，都经他之手。”

“据说他良心未泯，不忍看流民遍地，饿殍满野。”

“于是，他曾带着柳家的秘密账册，向苏则明大人告密。”

“然后呢？”

“然后，他就失踪了。”

凌睿的语气很平静，却透着一股血腥味。

“连同他的妻儿，一夜之间，人间蒸发。”

“柳家对外宣称，他携款私逃，还发了海捕文书。”

“但臣查过，那海捕文书不过是做做样子，根本没人真的去找。”

贺兰掣的目光落在卷宗上，久久未动。

杨文轩……杨……

一道尘封的记忆，被这个姓氏猛地撬开。