他的呼吸，似乎比之前更沉了一些，每一次胸膛的起伏都显得更为明显。

但脚步的频率，依旧没有丝毫改变。抬起，落下。

再抬起，再落下。稳定得像机械，又沉重得像叹息。

四百九十阶。

他超过了一个死死用双手抓住冰冷护栏、指节因为过度用力而呈现出死白色、正颤抖着将一瓶丹药疯狂倒入口中的妖族少女。

丹药的碎屑沾满了她的嘴角，混合着汗水。

少女似乎感觉到了身边有人经过，猛地抬起头，布满血丝、充斥着痛苦与不甘的眼睛，猝不及防地撞进了一无法平静的侧脸。

那张脸上没有同情，没有嘲讽，没有任何情绪波动。

只有一片近乎真空的、让人心悸的漠然。

少女眼中的痛苦瞬间被一片更大的茫然所覆盖。

她张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是徒劳地低下头，发出更压抑的呜咽——那呜咽里，除了痛苦，更多了一种说不清道不明的、被什么东西击碎了的、空荡荡的东西。

五百阶。

当他那只沾着灰尘、鞋底磨损得有些发白的旧布鞋，稳稳地、实实地踏在第五百阶那光滑如镜、仿佛能照出人影的青玉石面时，时间仿佛在那一瞬间被无限拉长。

尽管他本人毫无所觉，依旧只是如呼吸般自然地准备迈出下一步，但在某种难以言喻的、超越视觉听觉的层面，仿佛有一道无声的、细微的涟漪，以他那只落下的脚掌为中心，悄然荡漾开来。

这涟漪微弱到几乎无法察觉，却似乎触动了冥冥中某些不可言说的规则。

小主，

水镜之前，魔族阵营所占据的那片区域。

“无法……他……他过了五百阶？”

一个头发花白、脸上深刻着岁月与风霜留下沟壑的魔族老者，猛地从他那张宽大的座椅上微微前倾了身体。

他浑浊的眼睛瞪得很大，死死地、一眨不眨地盯着水镜画面的某一个角落——那里，恰好映出了一无法那只旧布鞋踏上第五百阶的瞬间。

他喃喃自语，声音干涩得像是沙漠里摩擦的砂石，充满了浓得化不开的茫然和难以置信。

他是魔族中一个普通部族的长老，地位不高，但资历很老。

他亲眼见过，甚至亲自参与过对那个名叫“无法”的孩子的资质测试。

平庸。太平庸了。