“离别是淬炼情感的烈火，也是暴露人心的镜子。当守护的雄鹰展翅离巢，暗处的蛇鼠便开始蠢蠢欲动。”

含翠被杖毙的余波尚未完全平息，如同一块投入冰湖的石子，表面涟漪渐消，底下却是刺骨的寒。柳如烟称病闭门不出，宸熹宫周遭却仿佛多了许多“不经意”路过的视线，带着窥探与掂量。沈妙知道，这是暴风雨来临前的死寂，柳如烟绝不会就此罢休。

然而，比后宫暗流更汹涌的，是前朝的战报。

潼阳关告急！戎狄大军日夜猛攻，守军伤亡惨重，关墙多处破损，粮草辎重补给线屡遭截断，最多再撑十日！八百里加急军报上的每一个字，都像是烧红的烙铁，烫在萧彻的心上，也灼烧着整个大梁朝廷的神经。

太极殿内，争论已经持续了整整一天，声音透过厚重的殿门隐隐传出，带着压抑不住的焦躁。

“陛下！潼阳关若失，北疆门户洞开，戎狄铁骑可直逼京师！必须即刻增兵！”老将蒙挚声音洪亮，带着战场上磨砺出的杀伐之气。

“增兵？兵从何来？”户部尚书声音发苦，“周勃逆案刚清，京畿三大营需稳固防务，不可轻动。各地驻军抽调集结，至少需一月！远水难救近火啊！”

“难道就眼睁睁看着潼阳关陷落吗？”兵部侍郎急道。

“或许……可遣一能臣良将，持陛下节钺，总督北疆军政，协调各方，或可解燃眉之急……”有人提议。

“谁能当此重任？赵闯将军需坐镇京畿巡防营，蒙大统领要护卫皇城，其余将领，或资历不足，或远在边镇……”

殿内一时沉寂，只剩下沉重的呼吸声。难题像一座大山，压在每个人心头。

萧彻高踞龙椅之上，手指无意识地摩挲着扶手上的龙首雕刻，眸色深沉如夜。他听着臣子们的争论，脑海中却不由自主地闪过沈妙昨日在庆禧宫处置中毒案时，那冷静、清晰、直指要害的模样。

【若是她在此，会如何想？】这个念头突兀地冒出来，连他自己都微微一怔。他何时开始，竟会下意识地想听取一个后宫女子的意见？

就在这时，一直沉默的柳文渊柳丞相，出列躬身，声音沉稳：“陛下，老臣有一言。”

“讲。”

“潼阳关之危，非比寻常。寻常督军、增援，恐难挽狂澜于既倒。需一威望足以震慑全军、调度四方之人，携雷霆之势亲临，方能稳定军心，扭转战局。”柳文渊抬起头，目光恳切，甚至带着一丝孤注一掷的决绝，“老臣斗胆，恳请陛下——御驾亲征！”

“御驾亲征”四个字如同惊雷，在殿内炸响！

众臣哗然！

“不可！陛下万金之躯，岂可轻涉险地！”

“戎狄凶悍，战场刀剑无眼啊！”

“京师乃国之根本，陛下离京，若有闪失……”

反对之声此起彼伏。