走出宫门时，相府的马车已等在路边。林丞相站在车旁，背对着宫门，身形在秋风中显得有些佝偻。听见脚步声，他转过身，目光复杂地看着女儿。

“父亲。”林映棠行礼。

林丞相张了张嘴，似是想说什么，最终只化作一声长叹：“上车吧，清远在车里等。”

马车驶离宫墙，穿过繁华的街市。车厢里很安静，林清远靠在软垫上，闭目养神，眉间却仍蹙着，睡得不甚安稳。林丞相看着儿子，又看看女儿，终于开口：

“棠儿，今日之事……你做得很好。”这话说得艰难，却发自肺腑，“为父……为你骄傲。”

林映棠鼻尖一酸。前世今生，她听过无数赞誉——最佳女主角、票房保证、国民女神——却从未有一句“为你骄傲”，让她如此刻这般想落泪。

“但，”林丞相话锋一转，“你也彻底得罪了周贵妃。她在宫中经营三年，根基深厚，连皇后都要让她三分。你……”

“父亲，”林映棠打断他，声音轻柔却坚定，“从女儿决定开蒙学那日起，就已经得罪了这世间所有认为‘女子无才便是德’的人。多一个贵妃，少一个贵妃，并无分别。”

林丞相怔住，看着女儿眼中那种超越年龄的清醒与决绝，忽然觉得陌生。这个女儿，何时长成了这般模样？

“罢了。”他疲惫地摆摆手，“你既有主意，为父也不多言。只是……万事小心。”

“女儿谨记。”

马车在相府门前停下。柳氏竟破天荒地等在门口，见林清远下车，眼眶一红，上前拉住他的手：“我儿受苦了……”眼泪说来就来，也不知有几分真心。

林映棠冷眼看着，忽然觉得可笑。这深宅大院里的每个人，都戴着面具，演着戏。而她，一个前世的女演员，竟在这一世，成了唯一不愿演戏的人。

“母亲，”她开口，声音不大，却让柳氏的动作僵住，“清远需要静养，这几日，就别让旁人去打扰了。”

柳氏的脸色变了变，终究没说什么，讪讪松了手。

安顿好弟弟，林映棠回到自己的院子。推开门，春桃正跪在佛龛前，虔诚地磕头。见她回来，小丫鬟跳起来，眼圈又红了：“姑娘！奴婢听说今日朝堂上好凶险，您……”

“没事了。”林映棠拍拍她的肩，“去备水，我想沐浴。”

热水氤氲，洗去一身疲惫，却洗不去心头那层阴霾。林映棠靠在浴桶边缘，闭上眼睛。眼前浮现的，是周贵妃离去时那个冰冷的笑容，还有齐三公子被拖出大殿时绝望的眼神。

一条人命，就这么轻飘飘地没了。在这权力场中，人命如草芥。

她忽然想起前世——那些光鲜亮丽的颁奖礼后台，何尝不是另一个战场？只是那里的刀光剑影藏在微笑背后，这里的鲜血，却要真真切切地流出来。

“姑娘，”春桃的声音在屏风外响起，“摄政王府送来了东西。”