江知梨翻完账本，将那张写着“刘四”的支出条压在砚台底下，没再说话。窗外风停了，铜铃也不响了。她起身吹灭灯，回房歇下。

次日清晨，她刚用过早食，沈棠月便来了东院。穿的还是那身粉白襦裙，发间蝴蝶簪晃着光，可脚步急，裙摆蹭了泥也没顾上擦。她一进门就道：“母亲，我昨夜没回房睡。”

江知梨正低头整理袖口银针，闻言抬眼：“在哪过的夜？”

“在夫家西厢。”她站到案前，声音低了些，“因一句闲话，闹得不好收场。”

江知梨不紧不慢地将最后一根针归位，才问：“什么闲话？”

“他们说我挑菜时撇嘴，嫌饭食粗劣。”沈棠月攥着帕子，“其实我只是……牙疼，抿了一下嘴罢了。”

江知梨盯着她看了两息，忽然反问：“你真牙疼？”

沈棠月一愣，随即点头：“是疼了一宿，今早还肿了半边脸。”

江知梨伸手探她脸颊，触到一处热肿，收回手时袖中罗盘微震——**“小矛盾，影响家庭和睦”**。十个字，短促清晰。她心里有了底。

“你夫家几位长辈都在场？”她问。

“都在堂上。”沈棠月低声说，“姑婆当场撂了碗筷，说我眼里没老人，嫁进来三天就敢嫌弃饭食。我解释也不听，后来干脆让我去西厢反省。”

江知梨点点头，没立刻表态。她走到窗边，见外头日头已高，院子里几个仆妇正搬晒棉被，动作麻利，无人朝这边看一眼。这说明消息还没传开，局面尚可控。

“你夫家那位姑婆，平日吃饭可挑剔？”她忽然问。

“极挑剔。”沈棠月脱口而出，“每顿必有鸡丝汤，米要新碾的，连咸菜都要切碎拌油。”

“那你昨日吃的什么？”

“小米粥，蒸芋头，一碟腌萝卜，一盘炒豆芽。”

“有肉吗？”