“顺路？”她冷笑，“你们这种人，会好心载一个陌生人？”

“我说了，我做生意。”他说，“有些事，需要眼线。你既然能活下来，说明你够警觉。这样的人，用得好，是助力。”

她盯着他，“所以你是想利用我？”

“如果你非要这么想。”他靠在椅背上，“那也行。”

她不再说话，转头看向窗外。

沈晏清闭上眼，心声罗盘又响了一次。

【他没说真话】

还是十个字。

他嘴角微微一动。

车队行至午时，在一处驿站歇脚。护卫们去取热水，沈晏清坐在檐下喝茶。阿芜站在不远处，望着来往的行人。

他招手让她过来。

“吃点东西。”

她摇头。

“不吃东西，撑不了几天。”他说，“你要报仇，就得活着。”

她盯着桌上的馒头，许久才伸手拿了一个。

刚咬一口，远处传来一阵喧哗。

几个官兵押着一名男子走过街口。那人衣衫破烂，脸上有血，嘴里还在喊：“我没偷！那是他们给我的！”

官兵一脚踹在他腿弯，他跪倒在地。

阿芜猛地站起。

沈晏清拉住她手腕，“别去。”

她瞪着他，“那是村里的老猎户，陈伯。他从来不会撒谎。”

“我知道。”他说，“但现在冲上去，只会让你也被抓。”

她咬牙，“可他手里拿的东西……”

“看到了。”沈晏清松开手，“等他们走了再说。”

官兵远去后，他起身走向街边的小贩，买了包伤药和一件斗篷，递给阿芜，“换上。”

“干什么？”

“你脸太显眼。”他说，“刚才官兵看你的眼神不对。他们可能认出你了。”

她接过斗篷，低头披上。

两人悄悄绕到关押牢房的后巷。沈晏清塞给看守几块碎银，对方犹豫了一下，放他们进了侧门。

牢房阴暗潮湿，陈伯蜷缩在角落。

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听到脚步声，他抬头，“谁？”

“是我，阿芜。”

他眼睛一亮，“你还活着！我就知道……他们没杀干净！”

“陈伯，你手里拿的是什么？”她蹲下身，“官兵为什么抓你？”

“这是你娘留给你的。”他从怀里掏出一块布包，“那天晚上，她让我藏起来。说要是你还活着，一定要亲手交给你。”

阿芜打开布包。

里面是一枚铜牌，样式古旧，正面刻着“沈”字。

沈晏清瞳孔一缩。

他接过铜牌翻看背面，发现有一行小字：**南陵沈氏，支脉归宗**。

“这不是普通的铜牌。”他声音低了几分，“这是世家认亲的凭证。只有正支后人才能持有。”

阿芜抬头，“你说我姓沈？”

“至少你母亲认为你是。”他说，“而且她知道你的身世不简单。”

她攥紧铜牌，“可我们家只是普通农户。”

“也许曾经是。”他说，“但后来变了。”