“破译进度50%……确认是求救信号。内容大致为：‘……庇护所……能量枯竭……恒星活动异常……吞噬……请求……援助……坐标……’后面部分信号丢失严重，坐标信息残缺。”

恒星活动异常？吞噬？

陈古立刻调出星图，锁定信号来源的大致方向。那里确实存在一个单恒星星系，根据数据库记载，该恒星正处于不稳定周期。

“能确定信号发送者的文明等级和意图吗？”陈古问道。

杰克调取了信号中的所有可用数据，冷静分析：“信号发射器功率很低，技术层级判断不高。信号内容简洁，重复，充满绝望感，符合文明濒危特征。诈骗可能性，低于13%。”

雅典娜也微微闭目感应，片刻后睁开眼，轻声道：“我从中……感受到了一种纯粹的、对生存的渴望，以及……深沉的悲伤。不像伪装。”

连雅典娜都这么说，李晓摸了摸鼻子，不吭声了。

陈古看着星图上那个遥远的、可能正面临毁灭的星系坐标，陷入了沉思。

救援，意味着要改变航向，耽误至少数周甚至数月的时间，消耗宝贵的资源，并且可能暴露舰队的行踪。在这个分秒必争、强敌环伺的关头，这无疑是一个极其奢侈甚至危险的行为。

不救，则违背了最基本的人道主义，也与他们身为“文明火种”守护者的信念相悖。而且，万一这个文明掌握着某些关于收割者、或者关于这片星域的关键信息呢？

这是一个艰难的抉择。

舰队高层很快通过加密频道召开了紧急会议。

“我认为应该救援！” 一位负责外交与文化的官员首先表态，“这可能是我们接触到的第一个非敌对外星文明！建立友谊，获取情报，甚至可能找到盟友，这对我们至关重要！”

“我反对！” 另一位负责后勤与航行的将领立刻反驳，“我们的资源和时间都极其有限！绕道救援，会严重拖延我们抵达目标星域的时间，万一错过了阻击收割者主力的最佳时机，后果不堪设想！我们不能拿整个文明的命运去赌一个陌生文明的死活！”

“但如果他们真的有关于收割者的关键情报呢？” 外交官争辩。

小主，

“那也只是‘可能’！为了一个‘可能’，去冒如此巨大的风险，不值得！”后勤将领毫不退让。

会议上争论不休，支持和反对的声音几乎各占一半。

亨特（通过远程接入）也发表了意见，语气依旧带着一丝倨傲：“在无法确定对方价值和意图的情况下，贸然接触是极其愚蠢的。我建议，记录坐标，继续前行。等我们解决了收割者的威胁，再回头来查看也不迟。”