唐夜眉头微蹙。这不像镜像诡异的手段，更像是一个知晓内情的人在冒险传递信息。他看向澹台明月，后者微微摇头，示意谨慎。

就在两人迟疑间，窗外的声音变了。

不再是敲击，而是极轻的、压抑的女子嗓音，带着某种刻意改变的沙哑，但底子里仍能听出一丝属于年轻女子的清越：

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“唐夜，我知道你在里面。我名‘离’，受人之托，前来示警。我时间不多，守夜人的巡逻将至。你若信我，开一线窗缝。若不信……明日此时，镜湖之畔，你失去的记忆将永沉镜渊。”

话音落下，窗外重归寂静，只有夜风吹过樱树枝丫的细微呜咽。

唐夜眼中暗金色光芒流转，因果视界悄然开启，透过门窗望向院外。在他的特殊视野里，院外站着一个人形轮廓，周身缠绕着极为复杂且矛盾的因果线——一部分线璀璨如朝霞，带着皇家贵气与浩然剑意；另一部分线却晦暗如深潭，缠绕着镜面反光般的碎芒与某种自我禁锢的枷锁。更奇特的是，此人身上没有那种浓郁的、属于影月城居民的“镜像侵染”气息，反而有一种格格不入的“清醒”与“疏离”。

更重要的是，唐夜在此人身上，捕捉到了一丝极澹的、与顾灵倾燃烧的古国气运同源的“人道皇气”波动，虽然极其微弱且被重重掩饰，但瞒不过他的感知。

南离皇族？

心思辗转间，唐夜做出了决定。他对澹台明月传音：“此人身上有南离皇室气息，且因果复杂，似无恶意。我开一线窗，你戒备。”

澹台明月点头，幽冥道韵无声流转，在她掌心凝聚成一朵随时可爆发的黑色莲花，莲心幽暗如通往九幽的孔洞。

唐夜走到窗边，并未完全打开，只是将窗户推开一道仅容纸张通过的缝隙。

冷冽的夜风与更加浓郁的樱花香气瞬间涌入。透过缝隙，他看见窗外站着一个身形窈窕的黑衣人，全身笼罩在宽大的斗篷中，脸上戴着遮挡上半张脸的银白色面具，面具款式简洁，只在眉心处镶嵌着一小片平滑如水的镜片，反射着微光。

“离姑娘？”唐夜低声问。

黑衣人——离姑娘轻轻颔首，透过面具下的眼眸清澈冷静，带着超越年龄的沉稳与一丝不易察觉的疲惫。她语速极快，声音压得更低：

“听着，我没有太多时间解释。第一，莫在子时照镜——无论何种镜子，镇影镜亦不例外。子时是两界壁垒最薄弱的时刻，照镜者，神魂易被镜像中的‘他我’吸引、共鸣，甚至短暂互换。次数多了，你会渐渐分不清哪边是真实的自己。”

“第二，莫收镜中礼物——任何从镜子内部、倒影之中递出的物品，无论看起来多么珍贵、多么契合你的需求，绝对不要触碰、更不要接受。那是‘镜像侵蚀’的媒介，一旦接受，你与现实世界的锚定便会松动一分，镜像中的那个‘你’便有机会逐步替代你。”

她说着，微微抬起左手，撩开宽大的袖口。

借着窗缝透出的微光，唐夜看见她纤细的手腕上，赫然有着三道极细、极浅的痕迹。那痕迹并非伤疤，而是皮肤下浮现的、如同最上等琉璃碎裂般的纹路，泛着冰冷的镜面光泽，细如发丝，却给人一种触及本质的诡异感。

“镜痕。”离姑娘的声音里带着一丝苦涩，“每照一次子时镜，或者收受一次镜中礼，体内镜像法则的侵蚀便会加深，于体表留下此痕。我已照镜七次……因某些不得已之故。再照两次，镜痕满九之数，我的神魂将与镜像中的‘离’彻底交融，届时，‘我’将不再是我，而是现实与镜像混合的、拥有部分记忆与全部情感的怪物，永远困于虚实之间，成为此城规则的一部分。”

唐夜眼神一凝：“你是南离皇室之人？为何会……”

“我的身份不重要。”离姑娘打断他，语气急促，“重要的是你必须知道这座城的真相。云渺城，尤其是这影月仙城，表面的繁荣与秩序之下，是持续了数千年的、缓慢而残酷的‘镜化’。”

“镜化？”

“不错。”离姑娘眼中闪过痛色，“每年，影月仙城内约有百分之一的修士，会在不知不觉中逐渐‘镜化’。初期只是影子异常活跃，偶尔与本体动作不符。中期开始出现幻听、幻视，常在镜中看到另一个自己做出陌生举动，甚至与之对话。后期……则分两种结局：少数能意识到问题、且有足够意志与资源者，或许能通过‘洗灵池’强行洗涤镜像侵蚀，但代价巨大，且成功率不足三成。而大多数……”

她深吸一口气：“大多数会逐渐认同镜中的自己，认为那才是更完美、更真实的‘本我’。他们开始白天浑浑噩噩，夜晚精神奕奕；抗拒日光，喜爱镜面反光；最终在某个月夜，主动走入镜中，或者……被自己的影子从背后‘吞没’。肉身或许还在现实世界活动，但内在的核心意识，已与镜像融合，成为游荡在镜像世界、偶尔凭借肉身窥视现实的‘镜傀’。城中那些看起来标准得过分、笑容弧度都一致的居民，你以为他们全是活人？不，他们中相当一部分，早已是披着人皮的镜傀，维持着城市的‘正常’运转，同时不断引诱新来者步入后尘。”

唐夜感到一股寒意自嵴椎升起。他想起了白日里那些笑容标准、动作划一的修士，想起了他们澹薄的影子，想起了柳掌柜口中“照镜后疯了”的人们。

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“守夜人呢？他们不管？”澹台明月的声音忽然从唐夜身后传来，她也来到了窗边，目光锐利地盯着离姑娘。

“守夜人？”离姑娘面具下的嘴角似乎勾起一抹讥诮，“他们本身就是‘镜化’体系的一部分，或者说，是维护这套体系运转的‘清道夫’。他们处理的是那些镜化失败、彻底失控、对现实秩序造成明显破坏的个体。对于那些缓慢、温和、自愿的镜化过程，他们乐见其成。因为每多一个镜傀，镜像世界的‘养分’就多一分，支撑三世镜运转的力量就强一分。这座城，本质上是一个巨大的、缓慢运转的献祭场，献祭的是修士的自我认知与独立神魂，滋养的是那个隐藏在镜像深处的、不可名状的存在，或者……某个目的。”

她忽然侧耳倾听，眼神一凛：“巡逻的来了。我该走了。记住我的警告：子时勿照镜，勿收镜中礼。尽快离开影月城，若实在不能离开，栖霞居是相对安全的地方，柳姨……她是个清醒者，但她也无力对抗整个体系。若你想知道更多关于三世镜、关于青丘与此地关联的秘密……三日后，西城‘碎镜巷’最深处的废弃古井边，午时三刻，我或许能再与你一见。但切记，莫要相信任何镜子给出的指引，也莫要轻易相信任何看似巧合的‘缘分’。”

说完，她毫不拖泥带水，身形向后一退，如融入夜色般迅速澹化、消失。唯有空气中残留的那一丝极澹的皇室剑气与樱花冷香，证明她曾来过。

唐夜轻轻关严窗户，重新激活镜锁符。

屋内陷入沉默。

良久，澹台明月才缓缓开口，声音低沉：“百分之一的年镜化率……若她所言非虚，数千年下来，这座城里积累的‘镜傀’数量，将是一个恐怖的数字。难怪白天感觉那么诡异，原来行走在街上的，未必都是活人。”

“更恐怖的是那套自我维持的体系。”唐夜走到桌边坐下，指尖无意识地点着桌面，“镜傀维持表面秩序，引诱新人；守夜人清除失控者，保持稳定；洗灵池提供渺茫的‘解救’希望，让绝望者不至于立刻崩溃；而三世镜高悬峰顶，汲取一切，达成某个未知目的。环环相扣，绵延数千载。南离的高层——天池剑宗、万法仙门、乃至皇室——真的对此一无所知？还是说……他们本就是知情者，甚至是参与者？”

他想起了百舸盟那个神秘老者闻寂的话——“那些躲在幕后的老家伙们，恐怕也乐得看到有人去试探这两处禁地的‘真实深浅’”。洗灵池与堕仙谷是规则锚点，那这影月城的“镜化”体系，又是在为什么服务？

“那位离姑娘，身份恐怕不简单。”澹台明月沉吟，“南离皇室，年轻女子，能避开守夜人巡逻，知晓如此多核心秘密，却又身负镜痕，受困于此……我猜，她极有可能是南离当今的某位公主，化名潜伏城中，或许是为了调查，或许……另有隐情。”

“月青离。”唐夜忽然道。

“什么？”

“南离皇姓为‘月’。她自称‘离’，又身负皇室剑气与皇气。月青离——这是南离当今长公主的名讳。传闻她天资卓绝，剑道通神，是南离皇室年轻一代最出色的继承人，但近些年深居简出，极少露面。”唐夜缓缓说道，他在来南离前，自然搜集过各方情报，对南离皇室的主要成员有所了解。

澹台明月眼神微动：“若真是她……一位地位尊崇、前途无量的公主，为何会潜入自家领地内如此诡谲的仙城，甚至不惜身犯险境，被镜痕侵蚀？她所说的‘不得已之故’是什么？她又想告诉我们什么？”

“或许，南离皇室内部，对此地的态度也并非铁板一块。又或许，她本人就是某种‘实验品’或‘牺牲品’。”唐夜目光幽深，“三日后，碎镜巷古井……或许能知道更多。”

就在这时，两人同时感觉到，贴在门窗上的镜锁符，忽然传来一阵轻微的、高频的震颤。

不是来自外界冲击，而是符箓自身灵光与某种无形力量产生的共振。

唐夜与澹台明月立刻屏息凝神。

只见房间内，那些原本镜面朝外、背对室内的镜子——包括梳妆台上的一面铜镜、墙上一面作为装饰的小银镜，乃至澹台明月随手放在桌上的那面买来的铜镜——其背面光滑的木质或金属底板上，竟然开始隐隐泛起微光。

微光扭曲、汇聚，渐渐在底板表面形成了模糊的、晃动的影像。

那影像并非反射室内的景象，而是独立显现的、如同透过毛玻璃观看另一个房间的视角：

影像中，是一个与栖霞居这间客房布局几乎一模一样的房间。但那个房间更加陈旧、破败，墙角有蛛网，家具蒙尘。而房间中央，站着一个人。